很久以前，有一只狐狸觉得又闷又烦，它躺在自己的洞穴里，朝外窥视不远处的一条大道，希望能看到什么有趣的事情。有很长一段时间，它徒然地四处张望，所有的动物都像睡着了一样，甚至头上都没飞过一只鸟。

狐狸变得更加烦躁，它从窝里走出来，突然听到雪地上有脚步声过来了。它高兴地蜷缩在路边，自言自语：“我听到那是铃铛的声音，肯定是有人拉着驯鹿雪橇来啦。不知道我装死的话会发生什么事呢！无论如何我也要冒一次险，总该会有点收获吧！”

它仔细挑选了一块地方，躺在路边，伸直身体，让驾车人一定能发现它，但又不会被雪橇撞到。事情正如它所设想的进行着。雪橇的驾车人一看到倒在路旁的美丽动物就立刻停了下来，跳起来把狐狸扔到雪橇的货仓，那儿放着他用绳子绑得牢牢的物品。尽管狐狸被扔进雪橇时，骨头疼得像是要被拆散了一样，它还是坚持一动不动，驾车人重新回到自己的位置，继续开心地前进。

由于狐狸被放置在雪橇边缘，走了没多远，就几乎要掉下去了。拉普人停下雪橇，把狐狸扔到后面的另一个雪橇仓里。这天最近的镇上有集市，这人打算到那里去卖好多东西。

又走了一小会儿，驾车人听到了一声响，他一回头，看到狐狸重重地摔在结了冰的雪地上。“这东西邪了门不成？”于是把狐狸干脆扔到最后一个装满了鱼的雪橇上。这正中狡猾的狐狸下怀，狐狸悄悄地爬到前面，咬断了和前面的那些雪橇相连的绳子，把最后一个雪橇留在了路中央。

由于雪橇上的货物实在是太多了，拉普人有好长一段时间都没有注意到有一个雪橇已经失踪，如果不是突然开始下雪的话他可能一直到镇上都不知道。他停下来加固盖在货物上的布，走到这长长的队伍的末尾时，发现装着鱼和狐狸的那辆雪橇不见了。他迅速解开一头驯鹿，沿着走来的路找寻，发现雪橇安然停在路中央，但是由于绳子已经被狐狸咬断了，没有办法搬动了。

狐狸对自己的这次冒险非常满意。它一松开雪橇就从一堆堆待售的商品中找出自己最喜欢的那条鱼，然后迅速叼着回到森林里了。走着走着，它遇到了一只熊，熊停下来问：“你在哪里找到鱼的呀，狐狸先生？”

“噢，不远不远，”它回答道，“我之前刚把我的尾巴放到精灵们住的那个小溪的水里，鱼就自己挂在我的尾巴上了。”

“天啊，”这只又饿心情又不好的熊咆哮道，“如果鱼会挂在你的尾巴上的话，我想鱼也会挂在我的尾巴上的。”

“是的，当然了，”狐狸回答道，“如果你有耐心忍受我所遭遇的一切的话，你也可以的。”

“我当然能，”熊回答道，“你废话少说！赶紧告诉我怎么走。”

于是，狐狸就把它带到一条小溪旁，由于这条小溪坐落在温暖的地方，只有部分地方结了冰，这会儿正在春天的阳光下闪烁着光芒。

“精灵们就在这里沐浴，”它说，“你把尾巴放下去，鱼会咬住尾巴。但是你可不要着急，要不然你会白白忙活。”

接着，狐狸就飞快地走开了，但是它只是让熊看不见它罢了，熊这时仍然站在岸边一动不动，将自己的尾巴深深地放在水里。不久，太阳落山了，天气变得很冷，水迅速结冰，熊的尾巴就像被钳住了一样，狐狸看到一切都照它所计划地进行，它大声叫道：

“快点，小精灵们，快拿弓箭来，有只熊在你们的小溪里偷偷捕鱼呢！”

一眨眼的工夫，整个河边就挤满了小精灵们，他们拿着对婴儿来说都算小的小弓小箭。但这些弓箭虽小，打到身上却很疼，熊了解这一点，大惊失色，它狠狠一拉尾巴，尾巴断了一大截，熊不顾疼痛飞快地奔到森林中去。看到这个情景，狐狸抑制不住地大笑起来，接着朝另一个方向走了。走着走着，它来到一棵冷杉树下，爬到树根下的一个洞里，接着自己跟自己做了个游戏。

它把自己的一只后腿放到两只前爪中间，轻轻地说：

“如果有人伤害我，你会怎么做，我的腿？”

“我会跑得很快，这样他就抓不到你了。”

“如果有人伤害我，你会怎么做，我的耳朵？”

“我会仔细听清楚他所有的计划。”

“如果有人伤害我，你会怎么做，我的鼻子？”

“我会仔细地闻，这样即使隔得很远，我也知道他来了。”

“如果有人伤害我，你会怎么做，我的尾巴？”

“我会给你一个大大的警告，你很快就要被他追上了，现在我们就走吧，我觉得危险近了。”

但是，狐狸觉得自己待的地方很舒服，就没有重视尾巴的建议。不久，它就发现太迟了，熊已经从另一条路找来了，并猜想它的敌人会躲在哪棵树根底下。狐狸用尽全力缩成一团，但是它尾巴的一角还是露在了外面，熊抓住了尾巴用力拉住。狐狸则用爪子死死地抠住地，可它的力气没有熊大，终于慢慢被拖了出来。熊抓住它的身体，挂在自己肩膀上。就这样它们沿着路走了出来，狐狸的尾巴一直被熊咬在嘴里。

它们走了一段路之后，经过了一棵树桩，树桩上有一只羽毛鲜艳的啄木鸟在啄树。

“啊，想当年我把这些鸟儿都打扮得五颜六色，那段时光多美妙啊。”狐狸叹息道。

“你在说什么，老家伙？”熊问道。

“我？哦，我没说什么，”狐狸无聊地回答，“只管把我带到你的洞里吧，尽快把我吃掉。”

熊沉默了，想着自己的晚餐，继续它们的行程，直到它们来到另一棵树桩前，上面也有一只啄木鸟在啄树。

“啊，想当年我把这些鸟儿都打扮得五颜六色，那段时光多美妙啊。”狐狸再次自言自语道。

“你能不能也给我打扮上漂亮的色彩？”熊突然问道。

但是狐狸摇了摇头，就算没人看，它也喜欢演戏。

“你会遭受很多痛苦，”它回答道，以一种深思熟虑的声音说，“此外你没有耐心，你永远不能满足所需的条件。哦，如果你愿意的话，你首先要挖一个洞，再将柳条弄弯，保持它们这个姿势，还要在洞里倒满沥青，最后，点火烧。哦，不，你怎么能忍受这些呢。”

“这件事多难不重要，”熊急切地说，“我会照每一个细节做的。”说着它就开始飞快地挖地，不久就已经挖好了一个深洞，装它自己是绰绰有余了。

“很好，”狐狸最后说道，“我看我低估你了。现在，你坐下，我把你绑起来。”

于是，熊就坐在洞的边缘，狐狸在它背后用柳条将它绑住，后来又在沥青上点了火。洞里立刻点燃了，火沿着柳条一直烧到熊粗粗的毛上，但是熊被要求闭着眼并没有叫，因为它以为狐狸正在他的皮肤上添上鲜艳的颜色，它不久就会美得像朵盛开的花。火越烧越旺，然而熊不能自由移动，于是，它开始恳求道：“老伙计，很热了。”它得到的答案却总是：“我想你就不能像小鸟那样忍受点痛苦？”

熊不愿意听到别人说它都没有小鸟勇敢，只好咬紧牙关忍受种种痛苦，最后一根柳木条一烧完，狐狸立刻把颤抖的熊往挖好的大洞里一推，自己却一溜烟地跑到森林里躲了起来。过了一会儿，它小心翼翼地跑了出来，不出它所料，地上只剩下几根烧焦的骨头。狐狸捡起了骨头，并把骨头放到一个包里，背在自己的背上。

走着走着，它遇到了另一个驾着驯鹿雪橇在路上行走的拉普人，狐狸高兴地让骨头发出响声。

“听起来像是银币或是金币。”拉普人想着，于是他就礼貌地对狐狸说：“你好啊，朋友！你的包里是什么东西，怎么发出这么奇怪的声音啊？”

“我父亲留给我的所有财产，”狐狸回答道，“你有没有兴趣卖东西给我啊？”

“噢，不急，不急，”拉普人回答道，他是个谨慎的人，所以他不想让狐狸看出他很想要，“不过你先让我看看你有哪种钱，金子还是银子？”

“啊，但是我不能这样做，”狐狸说，“我的包被密封住了。不过要是你给我三头驯鹿的话，你就可以把整个包都拿走。”

拉普人不是很赞同这个想法，但是狐狸既然用这样一种语气说了，他也就没什么可怀疑的了。于是他点点头，伸出了手，狐狸把包递给了他，带走了它选中的三头驯鹿。

“哦，我忘了，”狐狸正要赶着驯鹿朝另一个方向走时转了回来，叫道，“你必须要在走出至少五里之外才能打开包。否则，你会发现所有的金子和银子都会变成烧过的骨头的。”说着，它赶着驯鹿走了，一会儿就消失得无影无踪了。

拉普人听着袋子里骨头发出的声音，开心了很长一段时间，他想着自己做了多么成功的一桩买卖，又想着自己可以用这钱买什么。但是过了一会儿，他不再为此高兴了，当你不确定自己到底有多少财富时，计划得再好又有什么用呢？也许包里是很多的银子很少的金子，或者是很多金子很少银子。谁知道呢？他自己当然不能直接把袋子打开数，那样的话会给他带来坏运气的。但是，只看一眼不会有什么害处的！于是，他慢慢地拆封，解开线，却发现眼前只有一堆烧焦的骨头！他立刻会意过来自己被耍了，狂怒之中他把袋子扔到地上，穿上雪地鞋开始飞快地追狐狸。

狐狸已经猜到将要发生的事情了，它已经在等待着，这时它一眼就看到有个小点儿正向它奔来，它祈祷那个人的雪地鞋会坏，那个拉普人的鞋子就真的断成了两半。拉普人不知道这是狐狸的杰作，但是他不得不停下来，去找来他的一只驯鹿，骑上它，继续开始找狐狸。狐狸不久就听到他又来了，这次它祈祷驯鹿跌倒，然后折断腿。事实也是如此，拉普人开始觉得这是一场无望的追踪，他根本就不是狐狸的对手。

于是，狐狸就安安静静地回到自己储存东西的树洞，它开始想有谁可以帮它杀驯鹿，它自己虽然能偷来它们却不能杀，因为狐狸自己实在是太瘦小了。“不论如何，事情总会解决的。”它想道，于是它就叫住一只在附近一棵树上观察自己的小松鼠，让它给森林里所有的动物都带个信。不到半个小时，就听到一阵很响的树枝的碰撞声，熊、狼、蛇、老鼠、青蛙等等都来到了洞前。

这些动物明白了把它们叫来的目的，都很乐意帮它。熊从背上拿出石弓射中了驯鹿的下巴，从这天起，所有的驯鹿的下巴上都有这个标记了，并被称作是熊的记号。狼射中了驯鹿的腿，狼射中的印迹还保留着，老鼠、毒蛇等等的动物也都留下了它们各自的印迹，最后驯鹿终于死了。而狐狸自始至终什么也没干，只是旁观。

“我真的必须到小溪去把自己好好洗洗。”狐狸说（尽管它身上很干净），接着就走到河岸边，躲在一块石头后面，并发出了最恐怖的尖叫，所有的动物都吓得四散而逃，只有老鼠和貂留了下来，因为它们认为自己太小了，不会被注意到的。

狐狸继续尖叫，直到它觉得所有的动物都一定走得很远了，这才从藏身之处走了出来，来到驯鹿的尸体前，现在它觉得驯鹿都属于它自己了。它拾了一把木条准备点火，正在它准备烤肉时，它的敌人拉普人来了。由于赶路，也由于激动，拉普人气喘吁吁。

“你在这里干什么？”他叫道，“为什么用这些骨头骗我？还有，你既然得到了这些驯鹿，为什么要杀死它们？”

“亲爱的老兄，”狐狸啜泣着说，“不要为了这件事责怪我，是我的同伙不顾我的哀求杀死它们的。”

拉普人没有回答，因为他刚刚看到了貂的白色皮毛，这时貂和老鼠正躲在石头后面。拉普人飞快地抓住了火上的铁钩扔向那两个小东西，不过貂的速度太快了，钩子只够到了它的尾巴尖，所以直到今天貂的尾巴尖还是黑的。至于老鼠，拉普人朝它扔了一根烧了一半的木条，尽管没被木条伤到，但是老鼠那漂亮的白色毛皮到处都沾上了灰，全世界的水都没有办法将它再次洗干净。如果拉普人更聪明些的话，他就不会继续追赶貂和老鼠，因为当他再次环视四周时才发现又只剩下他自己了。

狐狸一看敌人的注意力从自己的身上转移之后，就发现了自己逃跑的机会，它蹑手蹑脚地走到一处茂密的灌木丛中，开始飞快地奔跑，直到它跑到了一条河边，正好看见有个人在修船。

“哦，我希望，我希望我也有条船可以修！”它叫道，用后腿支撑住自己，看着那个人的脸。

“不许再说这些蠢话了！”那个人尖刻地说，“否则我就把你扔到河里去。”

“哦，我希望，我真的希望我可以修我的船。”狐狸大叫道，好像它没有听到那个人说了什么似的。那个人发火了，抓住了狐狸的尾巴，把它扔到了靠近一座小岛的小溪里，这正是狐狸求之不得的事。它马上爬到岛上，坐在最高处，叫道：“快啊，快啊，哦，鱼，快带我到另一边去！”于是所有的鱼都急急忙忙地去看谁会第一个到达小岛。

“我赢了，”梭子鱼叫道，“跳到我的背上，亲爱的狐狸，你一会儿就会到对岸的。”

“不，谢了，”狐狸说，“你的背对于我来说太瘦弱了，我会压断你的。”

“让我来吧。”这时鳗鱼挤到前面说。

“不，谢了，”狐狸又说，“我会从你的头上滑下来淹死的。”

“你不会从我的背上滑下来的。”鲈鱼到前面说。

“不，你也太瘦了。”狐狸回答道。

“那么，你可挑不出我的问题了。”鲑鱼说。

“哇！你也在这儿？”狐狸惊叹道，“可是我也不太放心把自己的性命交给你。”

这时一只大马哈鱼慢慢地游来了。

“啊，你就是我要的人，”狐狸说，“不过你能不能靠近一点，这样我才可以不弄湿我的脚就到你的背上。”

于是，大马哈鱼靠近了岛，它刚上岛，狐狸就把它抓出了水面，并把它放在火架上，接着就点了火准备煮。当一切都准备好了，锅里的水也煮开了，它把鱼扔了进去，等到它认为大马哈鱼已经差不多熟了时，才打开锅。狐狸弯下腰，水突然发出咝咝声，溅了出来，溅到了它的眼睛里，它的眼睛受了伤，疼得大叫一声，往后退去。狐狸静静地在地上坐了几分钟，不停地摇动身子。好了一点后，它就站起来沿着路走，这时它遇到了一只松鸡，松鸡停下来问它怎么了。

“你身边有没有额外的一双眼睛？”狐狸有礼貌地问。

“不，我没有。”松鸡回答道，走了。

不一会儿，狐狸听到了一只早起的蜜蜂的嗡嗡声，一缕阳光照在它的身上。

“你有没有多余的眼睛？”狐狸问。

“抱歉我只有我自己的。”蜜蜂回答道。狐狸继续往前走，直到它差点撞倒在一条正在滑过路面的蛇的身上。

“如果你能告诉我可以从哪里得到一双眼睛的话，我会很感激你的，”狐狸说，“我想你不会刚好有一双可以借给我吧。”

“好的，如果你只需要一小段时间的话我可能可以帮你，”蛇回答说，“但是长时间可不行。”

“噢，我只需要用一会儿，”狐狸说，“我自己有一双眼睛放在那座小山后面，我找到了就把你的还给你。也许你应该拿着我的，等我把你的带给你。”说着它就把自己的眼睛拿了出来，放到蛇的头上，再把它的眼睛拿下来安到自己的头上。它一转身就跑得无影无踪。只要世界存在，蛇的眼睛就会一代代地留在狐狸的头上。

事实也的确如此，如果你观察蛇的眼睛，你会发现它的眼睛是被烫坏的，尽管离狐狸戏弄的那个时代已经好几千年了，蛇仍然带着那天那只狡猾的动物煮大马哈鱼被烫坏的眼睛。