几个世纪以前德国的某个大城市里住着一个皮匠和他的老婆。他们过着又穷又辛苦的日子。男人成天坐在街角的小摊位上修补送到摊位上来的鞋。他的老婆在市场卖自家花园里种的水果和蔬菜，由于她总是打扮得干净整洁，她的货摆得很引人注意，因此她有很多的客户。
两口子只有一个儿子叫詹姆。儿子是一个英俊的十二岁男孩，在他的同龄算是高个。他通常在市场陪伴他妈妈，帮助客人把买的东西扛回家，因而客人们经常会给他一朵漂亮的花，或者一片蛋糕，甚至一点小额硬币。
有一天，詹姆和妈妈像往常一样在市场里，木板上摆放着很多好的香草和蔬菜，还有一些小篮子里装着早熟的梨、苹果和杏。詹姆扯着嗓门叫卖道：
“先生们，这边瞧瞧唉！看看这些可爱的卷心菜和新鲜的香草唉！女士们，还有早熟的苹果，早熟的梨和杏唉！便宜啊！来，买呀，买呀！”
他正叫着，有个老太婆穿过市场而来。她看起来非常疲倦，而且穿着破烂，长着一只小而精明的脸，满面皱纹，眼睛红红的，又瘦又钩的鼻子都快弯到下巴了。她拄着长长的手杖，走路时一瘸一拐，跌跌撞撞，仿佛随时会跌倒在地。
她就这么走着，一直走到詹姆和他妈妈的摊位才停下脚步。
“你是香草贩汉娜吗？”她的声音嘎嘎的，边问还边左右摇晃着脑袋。
“是，我就是，”皮匠的老婆答道，“您需要点什么？”
“看看吧，看看吧！让我瞧瞧这些香草。我怀疑没有我要的。”老太婆说着就伸出一双可怕的棕色手插入香草草篮，用瘦削的手指把扎得整整齐齐的香草翻来翻去，还把它们抓起来送到鼻下嗅嗅。
看到自己的货物遭到如此待遇，皮匠的老婆十分反感，不过她不敢说出来。老太婆翻遍了整个篮子后轻声嘀咕道：“差劲，差劲，五十年前的好多了——现在的货色真差劲。”
这席话让詹姆非常恼怒。
他大声叫道：“你是个非常无礼的老太婆。你先是用你那可怕的棕色手指弄乱了我们的好香草，还用你的长鼻子嗅它们，这下别人不会再买它们了。你还说它们不是好商品，可是连公爵的厨子都亲自来我们这儿买所需要的全部香草。”
老太婆锐利地盯着这个冒失的男孩，不悦地笑着说：
“噢，孩子，那么你不喜欢我的长鼻子喽？那么，你自己会长一个的，一直弯到你的下巴。”
她说着拖着脚走到装着卷心菜的带盖篮子跟前，把卷心菜一个个地取出来，拼命地捏，然后再扔回篮子，再次轻声嘀咕道：“差劲，差劲。”
“不要再用那样恐怖的方式晃你的脑袋了，”詹姆急切地恳求着，“你的脖子细得像根卷心菜茎，它轻易就会折断落到篮子里，到时候还有谁愿意买啊？”
“你不喜欢细脖子吗？”老太婆笑着说，“那你不会长脖子的，你的头会紧紧地粘在双肩之间，那样它肯定不会掉下来了。”
妈妈最后忍不住说：“不要跟孩子说这样的废话。”
“如果你想买，请快点，因为你耽误了其他顾客。”
“很好，我会买的，”老太婆说，她看起来生气了，“我买这六个卷心菜，不过，你看我拄拐杖走路，拿不了东西。让你的儿子帮我送回家，我会付钱的。”
小伙子不想送，开始哭，因为他害怕老太婆，可是他的妈妈命令他去，因为她认为不帮助这样一个虚弱的老人是不对的。于是，尽管哭着，男孩还是把卷心菜收拾到篮子里，跟着老太婆离开市场。
走了半个多小时才到了小镇偏僻的地方，最后她停在了一间几乎倒塌的小房子前。从口袋里拿出一把上了锈的旧钩子，把它插进门上的小洞眼，门突然弹开。走进房子时詹姆惊呆了！房子装修得很华丽，墙壁及天花板是大理石的，家具是黑檀木的，镶嵌着金子和稀有宝石，光滑的玻璃地面让小家伙摔倒了好几次。
老太婆拿出一只银哨吹起来，哨声传遍了整个房子。许多动物突然冲下楼来，但是詹姆觉得古怪，因为它们全立着用后腿走路，脚上穿着坚果壳，身上穿着男人的衣服，戴帽子的方式都是最流行的。
“你们这些懒家伙，我的拖鞋呢？”老太婆嚷着，用拐杖击打着地面，“我要站在这儿等多久啊？”
它们冲上楼，回来时带着一双镶着皮边的可可壳，她穿在脚上。现在她走路十分灵便。她扔掉拐杖，灵活地走过玻璃地，拖着詹姆跟在后面。最后她停在一间好像是厨房的房间前，里边满是罐和锅，桌子是红木的，沙发和椅子上铺着最精致的布。
“坐下吧，”老太婆愉快地说，同时把詹姆推到沙发角落坐下，在他面前摆了一张桌子，“坐下，你走了很长时间，而且背了很重的东西，我必须为此送你些东西。稍等一会儿，我给你一些可口的汤，喝了之后你一辈子都忘不了。”
说着她又吹起哨子。先来了一些穿着男人衣服的猪。它们系着大大的围裙，腰带上系着切肉刀和调味勺及类似的东西。跟在它们后面跳进来一队松鼠。它们也用后腿走路，全部穿着裤子，头上戴着小小的绿色丝绒帽子。它们可能是厨房打下手的，因为它们爬上墙把罐和锅、蛋、面粉、黄油以及香草拿下来运到炉子边。老太婆开始忙起来，詹姆可以看出她正在为自己煮特别的东西。最后肉汁开始冒泡沸腾，她拿起小平底锅，把锅里的东西倒入一只银碗，然后放到詹姆的面前。
“好啦，孩子，”她说，“把汤喝了，你就会记住我让你高兴的事了。你也会成为一名聪明的厨师，不过真正的香草——不，你永远找不到真正的香草。为什么你妈妈的篮子里没有呢？”
男孩没去想她在说什么，不过却十分欣赏她做的汤，这是他喝过的最美味的东西。虽然他的妈妈总是把好吃的东西给他，但是没有任何东西能比得上这个汤。碗中香草和香料的味道扑鼻而来，喝一口又甜又辣，味很浓。喝完后猪点燃香，屋内渐渐地到处弥漫着蓝色的烟雾。烟越来越浓，香气几乎把男孩薰迷糊了。他提醒自己必须回家找妈妈，可是每次他企图站起来反而会越发懒洋洋地往沙发上陷，最后在沙发角睡熟了。
他做了奇怪的梦。他梦见老太婆脱掉他的衣服，把他裹在松鼠皮里，他和其他的松鼠以及几头猪在一起，他们非常高兴，在等候老太婆下令。
他先学着用油清洁打亮老太婆的可可壳鞋。接着学习捕获太阳蛾，在最精细的筛上把它们磨成粉，再用粉给无牙的老太婆做软面包。
就这样他从一种工作换到另一种工作，每年换一次，到了第四年他被调升到厨房。他从打杂的一直干到主面点师，干得十分出色，能够烧出最难煮的菜，两百种不同的小馅饼，不同口味的香草汤，他全学会了，而且学得又好又快。
他和老太婆一起生活了七年。有一天她命令他在她外出的时候杀一只鸡并且拔了毛，用香草做填料，等她回来时要烤得恰到好处。他完全遵从命令。他拧断鸡脖子，把它浸入沸水中，仔细地拔光鸡毛，鸡皮被他揉得又光又滑。然后他去取香草来做填料。在储藏室他注意到有个半开着的碗柜，以前从未看过。他往柜里瞥了一眼，看见许多篮子，里边发出一阵强烈而好闻的气味。他打开一个篮子，发现里边放着一种非常罕见的香草。香草根和叶是蓝绿色的，上边开着一朵深亮红色的小花，镶着黄边。他凝视着花，闻闻，发觉它与老太婆煮给他喝的汤一样气味强烈芬芳。不过味太呛了，他开始不停地打喷嚏，最后他醒了！
他就躺在老太婆家的沙发上，吃惊地审视着自己。“天，我做了多么古怪的梦啊！”他自言自语道，“天啊，我肯定自己变成了一只松鼠，和几内亚猪之类的东西为伴，而且已经成为出色的厨师。如果我告诉妈妈她一定会笑我！但是，她千万不要因为我在这样一个奇怪的房子里睡觉而不到市场帮忙而怪我！”
他跳起来准备走。四肢因为长时间睡觉仍然十分僵硬，特别是他的脖子，因为他不能轻松地转动脖子。他嘲笑自己懒懒的、蠢蠢的，因为他鼻子不停地碰到墙和碗柜。松鼠和几头猪跟在他后边啜泣，仿佛也想跟着走。他走到门边时让它们跟着来，可是它们全部转身迅速地跑回房子里。
这一片地区与众不同，詹姆不认识许多狭窄的街道，他被弯弯曲曲的巷子及拥挤的人群搞昏了，这群人看起来很兴奋。从听到的议论，他猜想大家要去看一个小矮人，因为他听到他们大声嚷着：“去看看丑陋的小矮人吧！”“他的鼻子有多么长啊，他的头粘在双肩间，去看看他丑陋的棕色手吧！”如果不是急忙回去找妈妈，他也会同去，因为他一直喜欢看巨人、小矮人以及类似的东西。
到了市场时他疑惑万分。他妈妈仍然坐在那儿，篮子里装着很多水果，所以他觉得自己没睡多久，可是让他吃惊的是她的忧伤，因为她不向路人招呼生意，而是坐在那儿，双手捂着脸，他走近时觉得她的脸色比平时苍白多了。
他犹豫着该做什么，最后只是小跑到她身后，把手放在她胳膊上说道：“妈妈，你怎么啦？你在生我的气吗？”
她猛地转过身跳起来，发出恐惧的叫声。
“你想干什么，你这个丑陋的侏儒？”她大声叫着：“走开，我可不会上当。”
“可是，亲爱的妈妈，你怎么了呢？”詹姆再次问道，感到十分震惊。“你看起来很糟。为什么你要赶走自己的儿子呢？”
汉娜非常生气，回答道：“我已经说过了，走开。你这个怪胎，你的诡计在我这儿不会得逞。”
“噢，天啊！噢，天啊！她一定神经错乱了。”男孩嘀咕道，“我怎样才能把她弄回家呢？最亲爱的妈妈，靠近看看我。难道你看不出我是你的亲生儿子吗？”
“喂，你们听到这样厚颜无耻的话了吗？”汉娜转向身旁的人问道，“看看这个可怕的侏儒吧——你愿意相信他要我承认他是我的儿子詹姆吗？”
这时市场里的女人们围过来议论纷纷，严厉地责备他，说拿汉娜夫人开玩笑太无耻了，她可一直在为七年前失去的漂亮儿子伤着心。她们威胁说会对詹姆不客气，如果他不马上走开就抓住他。
可怜的詹姆不知道事情怎么变成这样。他肯定的是他曾经在一个早晨和妈妈来到市场，帮助她摆好摊位，然后去了老太婆的家，在那儿喝了点汤，打了个瞌睡。可现在，他回来了，人们却在讲七年前。他们叫他可怕的小矮人！天啊，发生什么事啦？当他发现他的妈妈真的不理睬自己时，他转身流着泪离开，伤心地沿着街走向父亲的摊位。
他想：“现在我要看看是否他还认得我。我将站在门口和他说话。”
当他走到摊位时，他站在门口往里看。皮匠正忙着，他没有看到他。过了会儿，偶然抬头一看，他拿着的鞋、线以及其他的东西却掉到地上，同时惊恐地叫起来：“天啊！那是什么鬼东西？
“晚上好，先生，”男孩说着走进铺子，“您好吗？”
“非常不好，小伙子，”父亲答道，让詹姆惊讶的是，他没有认出他，“生意不好做。我现在没有帮手，而且一天天衰老，请工人又太贵了。”
詹姆说道：“可是您不是有个儿子能慢慢跟你学手艺吗？”
“我曾经有过一个儿子，他叫詹姆，如果在的话该是个二十岁的高个健壮小伙了，而且能够很好地帮我。唉，他十二岁时口齿伶俐，而且学了不少事，长得也俊，讨人欢喜，所以顾客们都喜欢他……”
“可是您的儿子在哪儿呢？”詹姆问道，声音颤抖。
“天知道！”男人答道，“自从七年前他从市场被人偷走后，我们再也没有他的消息了。”
“七年前！”詹姆叫起来，感到恐惧。
“是的，的的确确，七年前，仿佛就是昨天的事，我老婆回来号啕大哭，她念叨着孩子不会再回来了。我一直认为有些事情是命中注定的。詹姆是个漂亮的男孩，大家都喜欢他，我的老婆总因他而自豪而且愿意让他把菜送到大主顾的家里，在那儿他受到宠爱及欢迎。可我过去总说，‘小心点，大城市里有很多的坏人，看紧点詹姆。’可不就出事了。有一天来了个老太婆，她买了好多的东西，她无力带回去。所以我的老婆，这么一个善良的好人，让自己的儿子……打那之后我们就再也没见过他。”
“你说那是七年之前的事？”
“是，七年了。我们挨家挨户地呼唤着他。许多人认识这个漂亮的男孩，而且喜欢他，可是没有人知道他的下落。也没有人认识那个买菜的老太婆。只有一个九十岁的老大爷说那可能是香草仙女，她每五十年进一次城购物。”
父亲说话的时候，詹姆觉得事情越来越清楚了，他明白自己没有做梦，而是真正地变成一只松鼠为那个老太婆工作了七年。想着想着他充满怒火。他年轻的七年被偷走了，而他得到什么回报了呢？只学会了擦可可壳，只学会了打亮玻璃地面，只跟几头猪学会了烹饪！他一直站在那儿想着，直到他父亲问他：
“年轻人，我能为你做点什么？要我给你做双拖鞋吗？或者……”他笑了一下，接着说，“为你的鼻子做个套子？”
“我的鼻子怎么啦？”詹姆问道，“为什么它需要一个套子？”
“嗯，每人需求不一样，”皮匠答道，“可是我必须说假如我有这样一个鼻子，我宁愿有块精美的红皮盖住它。这儿有块好料子，可以做成保护套。有这样一个鼻子，你不得一天到晚撞到东西呀？”
小伙子吓得呆住了。他摸到自己的鼻子。它又厚又长，有两只手那么长。老太婆已经把他变样了，所以他妈妈才认不出自己的儿子，而且称他为可怕的小矮人！
“先生，”他说，“您有块玻璃能让我照照吗？”
“年轻人，”皮匠答道，“你的外表没人愿意看到。你不必浪费时间找玻璃来照。而且，我没有玻璃。如果你非要的话，最好去找剃头匠奥本，他住街对面，去跟他借吧。再见！”
说完他轻轻地把詹姆推到街上，关上门，继续干活。
詹姆走到街对面的理发店，以前他就认识剃头匠。
他说：“早上好，奥本，我可以借你的镜子照一下吗？”
“请自便，”剃头匠说着便大笑起来，店里的所有人都大笑不止。“你是个漂亮的年轻人，长着天鹅脖子，白色的手和小鼻子。你这是白费力气，但只要你愿意尽管照吧。”
剃头匠说完了，房间里一阵窃笑。詹姆走到镜子前，伤心地凝视着镜中的影子，眼泪流了下来。
他想：亲爱的妈妈，难怪你认出不自己的孩子。他根本不是以前你引以为豪的那个相貌了。
他的眼睛变得十分小，像猪眼，鼻子大且弯过嘴和下巴，脖子整个不见了，头僵硬地固定在肩膀中间。他和七年前一样高，但身体却变得很宽，他的背和胸向外隆起，像两个大袋子。他的腿小而细，而胳膊却和成年男子的胳膊一样粗，手呈棕色，手指又细又长。
然后他记起了第一次遇到老太婆的那个早晨，以及她的威胁，于是一言不发地离开了理发店。
他决定再去找他的妈妈，看到她还在市场。他恳求她安静地听完他的叙述，提起他和老太婆一起离开的那天，以及童年的许多事情，告诉她仙女如何蛊惑他，让他工作了七年。汉娜不知道该怎么想——故事太奇怪了，把眼前这个丑陋的侏儒想象成是自己漂亮的儿子实在不可能。最后她决定去找自己的老公谈谈。她收拾完篮子，让詹姆跟着，直奔皮匠店。
她说：“老公，这个怪东西说他是我们失踪的儿子。他告诉我说他七年前被人偷走，被一个仙女蛊惑。”
“真是！”皮匠生气地打断她，“他告诉你这些？他这个恶棍！为什么一个小时前我告诉他的事情他又拿去哄骗你？你被他骗了，我的儿子是他？等等，我来教训他！”
说着，他抓起一捆皮带，使劲地抽詹姆，詹姆哭着跑走了。
可怜的小矮人只能到处游荡，他没有吃的没有喝的，让他高兴的是夜晚能够躺在教堂的台阶上睡觉。次日早晨太阳初升时他醒来，他开始考虑怎么养活自己。突然他想起自己是个优秀的厨师，于是决定去找个干活的地方。
天大亮时他向皇宫出发，因为他知道统治这个国家的伟大的公爵喜欢好吃的。
到了皇宫，所有的仆人都围着他取笑，最后他们的嘈杂声和大笑声引得大管家冲了出来，他大声呵斥道：“看在上帝的份上，你们能不能安静点？难道你们不知道殿下还在睡觉吗？”
有些仆人马上散开了，其他一些指着詹姆。
真是的，管家看到如此搞笑的长相很难克制自己，不过他命令仆人们散开，领着小矮人去了自己的房间。
当他听到他想找个地方做厨师时，说道：“小伙子，你搞错了吧。我想你是想成为伟大的公爵的小矮人，对吧？”
詹姆答道：“不，先生。我是位有经验的厨师，如果您好心带我去找主厨，他可以发现我的用武之处。”
“好吧，既然你希望。可是相信我，做公爵的玩偶会轻松些。”
说着，大管家领着他去主厨的房间。
“先生，”詹姆问道，同时弯腰鞠躬，鼻子几乎触地，“您需要一位经验丰富的厨师吗？”
主厨从头到脚地打量他，突然控制不住大笑起来。
“你是厨师？！你以为我们的灶台低得能让你看见平底锅底吗？噢，我亲爱的小家伙，把你带到我面前的人只是捉弄你。”
但是小矮人没有退缩。
“在这样的一个地方多用一两只蛋，或者多用一点黄油、面粉或是调料有什么大不了的呢？”他说，“说出你想煮的菜，按我的要求备好配料，等着瞧吧。”
他说了很多，最后说服了主厨让他试一次。
他们去厨房，那里至少有二十个火炉，一直不熄火。一股细细的清澈的水流过房间，水的一头养着活鱼。厨房里的一切都是最好的和最漂亮的，成群的厨师和打杂的正忙着准备菜。
当主厨带着詹姆进来时，大家都愣住了。
主厨问：“殿下午饭想吃什么？”
“先生，殿下点了一道丹麦汤和汉堡红饺子。”
“好，”主厨说，“你听到了吧，你能做这些菜吗？你肯定不会做饺子的，因为它的配方是保密的。”
“就这些吗？”詹姆说，“我经常做这两道菜，再容易不过了。给我拿些蛋，一片野猪肉，煮汤常用的菜根和香草。至于饺子，”他低声对主厨补充说道，“我要四种不同的肉，一些酒，鸭骨髓，一些生姜，以及一种治百病香草。”
“哇，”主厨惊讶地叫道，“你从哪学的烹饪？的确，那些正是配料，只是我们从没用过治百病香草，我想，它一定会让味道更好。”
现在詹姆可以试试了。他够不着灶台，就把一块宽木板搁在两张椅子上。所有的厨师站着围观，情不自禁地羡慕他既迅速又聪明的工作方式。最后，一切准备好了，詹姆把两道菜放到火炉上，然后开口数数：“一、二、三，”直到数到五百时才叫道，“好了！”他取下平底锅，请主厨品尝。
第一个厨师拿了一只金勺，洗洗擦干，把它递给主厨，主厨表情严肃地凑近盘子，尝了口菜，咂咂嘴。“一级棒，真的！”他惊叹道，“小伙子，你真是个烹饪大师，治百病香草真是让味道变得特别了。”
正说着，公爵的随从来通知殿下准备吃午饭了，午饭立刻用银盘装好。主厨带詹姆到自己的房间，还没来得及问话就立刻被叫去见公爵。他急忙穿上最好的衣裳跟着信使走了。
公爵看起来非常愉快。他吃光了菜，主厨进来时他正在擦嘴。他问道：“今天谁烧的菜啊？我必须说你做的饺子一直非常好吃，可是我认为我从未尝过今天这样美味的。谁做的呀？”
“殿下，这是个奇怪的故事。”主厨把整件事情告诉了他，公爵十分惊讶，派人叫来小矮人，盘问了他很久。当然，詹姆不能说自己曾经变成松鼠，只是说没有父母，烹饪的手艺是跟一位老太婆学的。
公爵说：“如果你留下来为我工作，我每年给你五十块金币，此外还有一件新衣服和两条裤子。你必须负责亲自做我的午饭以及安排晚饭，你的职位是主厨助理。”
詹姆深深地弯腰到地鞠躬，答应遵从新主人的一切安排。他赶紧投入工作，厨房里的每个人都因为他的加入而快乐，因为公爵不再暴躁，过去只要饭菜不合他的口味，他总是对着厨师和仆人扔盘子和菜。现在情况彻底变了。他不再抱怨，而是认为饭菜可口，每天从三顿饭增加到五顿饭，一天比一天胖。
詹姆就这样过了两年，得到了充分的尊重和认可，只是想到父母时感到伤心。日复一日，直到发生了下面这件事。
长鼻子小矮人——通常人们这样称呼他——总是尽可能亲自购物。只要时间允许他就亲自去市场买禽类和水果。有一天早晨，他到鹅市场寻找一些好的肥鹅——此时不再有人嘲笑他的外表了，因为大家都知道他是公爵的特别厨师，每个卖鹅女只要看到他的鼻子转向自己就感到荣耀。
他注意到有个女人远远地和一些鹅单独地坐着，她没有吆喝也没有像别的卖家自卖自夸。他走到她跟前，摸摸鹅，发现货色不错，买了三只装到笼里，把它们扛在自己的宽肩上，准备回去。
他走着时，其中两只鹅咯咯地叫，而第三只却十分安静，只是时不时地深深叹气，和人一样。他说：“那只鹅病了。我必须尽快杀了它来烹饪。”
可是鹅十分清楚地答道：“捏得太紧我会咬人，敢拧断我的脖子就是找死。”
侏儒感到非常害怕，他放下笼子，鹅用悲伤聪慧的眼神看着他，又叹了口气。
“天啊！”长鼻子说，“鹅小姐，原来你会说话。我从未想过！噢，别担心！我知道不该伤害如此罕见的动物。可是我敢打赌你并不是一直长着羽毛。”
“太对了！”鹅说，“我出生时不是这个鬼样子。唉！从未想到过——米米，伟大的威瑟堡的女儿有一天会被杀了做成公爵的座上菜。”
“很简单，米米小姐，”詹姆安慰道，“我保证是个诚实的人，同时是公爵的主厨助理，没人敢伤害你。我会在自己的房间给你做个窝，把你喂得饱饱的，我会尽可能地陪你说话。我会告诉其他的厨师我正在用特殊食物喂肥一只鹅，是为公爵准备的，只要机会恰当，我会放你走。”
鹅满含泪水表达谢意，而小矮人则遵守诺言。他杀死了另外两只鹅做午饭，而在自己的一个房间里为米米做了个小窝，借口是要亲自给鹅增肥。空闲的时候他就陪她说话安抚她，而且用最爽口的饭菜喂她。他们向彼此坦白自己的遭遇。
詹姆了解到这只鹅是巫师威瑟堡的女儿，住在哥特兰岛。他和一个老仙妇吵架，她用诡计和阴谋才占了上风，为了复仇，老仙妇把她的女儿变成了一只鹅并且带到很远的地方。当听到长鼻子诉说自己的经历时，她说：
“这种事我略知一二，从你说的我推断你是受了香草蛊惑——就是说，如果你能找到唤醒你的那种气味的香草，咒语就会破解。”
这席话给了詹姆少许安慰，可是到哪儿才能找到这种香草呢？
这时伟大的公爵来了一位访客，是位来自邻国的王子。公爵叫来长鼻子对他说：
“现在是时候看看你的真本事了。除了我之外，这位王子比其他任何人尝过的美味都多，他是个美食家。只要他在这儿，桌上的菜一定要持续带给他惊喜。同样的菜绝对不要出现两次。按你的想法去做，不要省。如果你想融化金子和宝石也可以。在他面前我宁愿倾家荡产也不愿丢脸。”
长鼻子小矮人鞠躬答道：“殿下，我会按您的意志办事。我会尽量让您和王子高兴。”
从此时起，除了在厨房能够看到矮厨师，别的地方都找不到他，他的身边围着打下手的，他发出指令，烤啊、炖啊、调味，将所有的菜装盘。
王子已经和伟大的公爵度过十四天，他过得非常快乐。每天供应五餐，公爵对长鼻子小矮人的手艺相当满意，因为他看到他的客人显得十分愉快。到了第十五天，公爵派人叫来长鼻子小矮人把他介绍给王子。
王子说：“你真是个极棒的厨师。我在这儿一直没有发现任何一道重复的菜，一切都非常出色。可是，为什么没有‘面点女皇’这道菜呢？”
长鼻子小矮人吓住了，因为他以前从未听说过“面点女皇”。但是他镇定地回答道：
“我在等，希望殿下的访问能够持续一段时间，那样我会在最后一天里用这道真正的皇家菜。”
“当真？”公爵笑道，“那么我想你是要等到我死的那天才给我做这道菜喽，因为迄今你还未做过。不过，你要创造一道其他的告别菜，因为明天我要吃面点。”
“好的。”小矮人答应着，然后离开。
可是他一点不开心。他觉得羞愧，因为他不知道如何去做这道面点。他非常悲伤地回到房间。鹅米米正自由地到处转着，她走到他跟前问发生了什么事。听完，她说道：
“振作点，朋友。我非常了解这道菜。过去我们在家常常吃，我基本能猜出它是如何做出来的。”接着她告诉他加什么料，“我想没事的。如果还缺一点料，也许他们不会发现。”
当然，第二天一个绕着花边的漂亮面点放在桌上。詹姆穿上最好的衣服走进饭厅。他走进时主刀正在切面点，并且分给公爵和他的客人们。伟大的公爵咬了一大口。
“噢！噢！这也许正是面点女皇，那我的厨师一定称得上厨师之王了。亲爱的朋友，难道你不这样认为吗？”
王子吃了几小口，仔细品尝，然后带着神秘而充满讽刺意味的笑容说道：
“这道菜真的做得很好，可是没有我想象中的那种完全的味道。”
伟大的公爵立刻大怒。
他吼道：“没用的厨师。你怎么敢这么做？我想要割下你的脑袋作为惩罚。”
“发发善心吧，不要啊，殿下！我是按照规定做菜的，没有遗漏什么。问问王子我应该再放什么料？”
王子笑了：“我肯定你做这道菜不如我的厨师，长鼻子朋友。知道吧，这需要一种香草调味的，这个国家没有，它让面点有种特别的风味，没有它你的主人永远尝不到它最完美的味道。”
伟大的公爵此时更加怒气冲冲。
“可是我要尝到最完美的味道，”他吼道，“要么明天做道合适的面点，我再让你活二十四小时。”
可怜的小矮人赶忙回到房间，把自己的哀伤向鹅倾诉。
“噢，”她说，“那我能够帮你，因为我父亲教我认过所有的植物和香草。幸运的是月亮刚升起，香草只在这个时刻发芽。不过告诉我，皇宫附近有栗子树吗？”
“噢，是的！”长鼻子叫道，感到轻松多了，“在湖附近，离皇宫只有两百码远，那儿有一大丛。可是你为什么这样问？”
“因为香草只在栗子树附近生长，”米米答道，“所以让我们抓紧时间去找吧。把我藏在你的胳膊下，到了门外把我放下，我去找。”
他照办了，一到了花园就把她放在地上，她尽可能快地摇摇摆摆地向湖奔去，詹姆焦急地跟在后边跑，因为他知道他的命运全取决于她能否成功。鹅到处搜索，但是没有收获。她在每棵栗子树下寻找，用嘴把每块草皮翻开——可是没有发现什么！
突然小矮人注意到湖的另一边孤零零地站着一棵又大又老的树。他叫起来：“看啊，让我们去那棵树下碰碰运气。”
鹅拍着翅膀在前面跑，他用小短腿在后边快速地跟着。树投射出很大的阴影，下边黑乎乎的，突然鹅停住了，快乐地拍打着翅膀，拔出些东西，递到朋友面前，说道：“找到了，这儿长着很多，所以足够你用。”
小矮人站在那儿凝视着植物。它散发出一种强烈的香味，让他想起受蛊惑的那天。根和叶是蓝绿色的，上边长着一朵镶着黄边的深亮红色花。
“多棒啊！”长鼻子叫着，“我相信这正是那种把我变成现在这个惨样的香草。我该试试吗？”
“还不要，”鹅说，“摘一把香草带上，我们回你的房间去。我们拿上你所有的钱和衣服，然后再试试这种香草的神奇魔力。”
于是他们回到詹姆的房间，他拿上节省的五十块金币，衣服和鞋，把它们捆在一起。然后把脸埋在香草束中，吸着香气。
吸着吸着，他的四肢开始嘎嘎响，而且不停伸展。他觉得肩膀上的头在上升。他看到鼻子变得越来越小。他的胸部和后背变平了，腿变长了。
鹅看得着了迷。“天啊，你是多么高大英俊啊！”她叫着，“天啊，你彻底变样了。”
詹姆双手交叉表示谢意，他的心中充满感激。可是他的快乐并没让他忘记他对朋友米米的亏欠。
“我欠你一条命和自由，”他说，“因为没有你我永远不会恢复原貌，而且，没有你我的头也保不住。我现在把你送回你父亲那儿，他一定知道怎样解除魔法。”
鹅愉快地接受了他的安排，他们趁人不注意想法溜出了皇宫。
他们顺利地完成旅程，巫师很快解救了女儿，并且向詹姆表示感谢，送给他珍贵的礼物。之后他马不停蹄地回到自己的家乡，他的父母很容易就认出眼前这个英俊、体型挺拔的年轻人是他们失踪已久的儿子。他用巫师给他的钱开了家店，经营得非常好，从此他一直幸福地生活。
在此要说说詹姆的突然失踪搅得皇宫大乱，因为伟大的公爵宣布只要第二天小矮人找不到香草就要被割下脑袋，小矮人却不见了。王子认为其实是公爵放厨师一条生路，公爵说话不算话。所以两国王子之间发生了战争，即历史上著名的“香草之战”。经过了众多战役之后，终于达成和平，即著名的“面点和平”，因为在宴会上王子的厨师做了“面点女皇”，伟大的公爵称之为世界上最棒的美食。
