从前，在一片棕榈树林里有一座小屋，里面住着一对老年夫妇，他们有一个儿子和一个女儿，他们在一起快乐地生活了很多年。现在，父亲病得很重，感觉即将不久于人世了，他躺在地上——那个国家没人睡床，把子女叫到跟前，对他的儿子说：“我是一个穷人，没有牛羊留给你们。所有的财产都在这屋子里，这你们是知道的。现在你们选吧，是要我的财产，还是我的祝福？”

“当然是你的财产。”儿子回答，父亲听了点点头。

“那么你呢？”老人问旁边的女儿。

“我选择您的祝福。”女儿回答。于是，她父亲给了她很多祝福。

当天晚上，老人就去世了，他的妻子和儿女为他吊唁了七日，并按照当地的风俗埋葬了他。但是葬礼刚结束，母亲也得了一种当地很常见的病，卧床不起了。

“我很快就要离开你们了，”她虚弱地对她的子女说，“但是儿子你先选吧，你需要我的祝福，还是财产？”

“当然是你的财产。”儿子回答得很坚决。

“那么你呢？我的女儿！”

“我选择您的祝福。”女儿回答。于是，母亲给了她很多祝福。

当天晚下，母亲也去世了。

在母亲葬礼结束后的那天，哥哥让妹妹把他们父母的所有东西拿到屋子外面，妹妹照办了。哥哥把所有的东西都带走，只留给妹妹一个小罐子和一个小容器用来洗玉米。可是妹妹连一颗玉米都没有。

妹妹坐在家里，又是伤心又是饥饿。这时，一个邻居过来敲门。

“我的罐子被火烤裂了，我可以借你的罐子做晚饭吗？我会给你一把玉米作为回报。”

女孩很高兴，那天晚上她用得来的玉米自己做了顿晚饭吃。第二天，另一个妇人也来问她借罐子，当然，也给了她一些玉米。之后的日子里，不停地有人问她借罐子，天知道那段时间里村子里的罐子遭了什么难，一个接一个地破裂。很快，她的罐子为她得来好多玉米，她都吃得胖了起来。

一天晚上，她在角落里捡到一粒南瓜种子，把它种在了附近。南瓜苗很快就蹿了出来，结了好多南瓜。

这天傍晚，女孩村子里的一个青年恰巧路过女孩哥哥的住所。他们两人相遇后，攀谈起来。

“我妹妹过得怎么样？”哥哥问那年轻人，由于他的懒惰，他的境况可不太好。

“她现在长胖了，过得很不错！”年轻人回答，“妇人们都借她的研钵碾玉米，借她的罐子煮玉米。作为回报，她们给的食物你妹妹都吃不完。”说完，年轻人继续赶路。

哥哥听了这个年轻人的话，心里妒忌得要死。他立刻出发，都没等到天亮。他来到妹妹住的小屋，看到罐子和研钵放在屋外，就把它们背在背上离开了，一边走还一边为自己的小聪明沾沾自喜。

当妹妹早上醒来，寻找她的罐子煮玉米做早餐时，她怎么也找不到了。最后，她自言自语地说：“算了，肯定是哪个小偷趁我睡觉时，把我的罐子偷走了，我去看看我的南瓜有没有成熟。”

她过去一看，的确，南瓜都熟了，一个个沉甸甸地挂在那里，南瓜秧几乎都要被压垮了。于是，她留下了足够她自己吃的，把剩下的带到村里和村民们交换玉米。人们吃了，都说从没吃过这么甜的南瓜。这样一来，她每天都可以交换到她想要的东西。渐渐地，她略有盈余，很快就又有了一个罐子和研钵。她觉得自己已经相当富有了。

不幸的是，另外有一个人也这么想，这人就是她哥哥的妻子。她听说了南瓜的事，于是给了她的长工一把谷子去买妹妹的一个南瓜。起先，妹妹告诉前去买南瓜的长工说她没有多余的南瓜卖了。但是当她得知他是她哥哥的长工时，她立刻走到南瓜秧前，摘下一个最大的也是最熟的南瓜给了长工。

“把这个带走吧，”她对长工说，“把它带给你的女主人，把你带来的谷物也带回去，告诉她这个南瓜是我送给她的礼物。”

当他哥哥的妻子看到这个南瓜时，简直欣喜若狂。她刚吃了一口，就说这是她吃过的最好吃的南瓜。那一整个晚上，她除了南瓜其他的什么都不想。第二天天刚亮，她又叫了另外一个长工（她是一个很有钱的女人），吩咐他去再要一个南瓜来。但是妹妹到南瓜那里一看，回来告诉长工说所有的南瓜都吃完了。于是这个长工两手空空地回到他的女主人那里。

晚上，她的丈夫出远门回来，看到他的妻子正在哭泣。

“怎么了？”他问。

“我差了一个长工到你妹妹那里去买一些南瓜，但是你妹妹不肯把南瓜卖给我，说是没有南瓜了，但是我知道她把南瓜卖给了其他人。”

“好了，不要想这些了，睡吧！”他说，“明天我会到她那里把她的南瓜秧拔了，作为她欺骗你的惩罚。”

于是，第二天天还没亮，他就起床来到他妹妹的小屋前，看到她正在剥玉米。

“你昨天为什么不肯把南瓜卖给我的妻子？”他向妹妹兴师问罪。

“熟了的南瓜都摘完了，剩下的都还没熟呢。”妹妹回答说，“前两天她的长工来时，只剩下四个南瓜了，我让长工带给她一个，而且都没有收下她的玉米。”

“我才不信你，你把南瓜都卖给了其他人，我要把你的南瓜秧砍了！”她哥哥愤怒地叫道。

“如果你非要砍我的南瓜秧，那就把我的手一块儿砍掉吧！”妹妹惊叫着，跑上前抱住她的南瓜秧。但她的哥哥上前，只一下就把南瓜秧砍倒了，同时砍下的还有他妹妹的手。

这还不算，他走到妹妹的屋里，把能找到的一切都带走了，还把房子也卖给了他的一个朋友，他的这个朋友对他妹妹的房子已经觊觎很久了。他妹妹现在无家可归了。

可怜的妹妹小心地洗净了断手的伤口，又采了一些长在附近的疗伤药草敷在伤口上，然后用布包扎好，躲进树林里藏了起来，以免再被她的哥哥找到。

她走了七天，只能吃一些从树上垂下来的野果。每天晚上，她都爬到树上，藏到树枝上缠绕着的藤条里面睡觉，这样一来她就安全了，不论是狮子、老虎，还是豹子都伤害不到她。

当她第七天早上醒来时，她看到树林边小村子里升起的炊烟，她感到前所未有的孤单和无助。她渴极了，多么希望能饮上一杯牛奶呀，可是附近连一条小溪都没有。她现在只有一只手了，以后又该如何生活呢？想到这些，她几乎失去了生活的勇气，凄凄地哭了起来。

巧的是这个国家的王子一早就跑出来打猎，当太阳把大地晒热时，他累极了。

“我要在这树下休息一下，”他对随从说，“你们继续打猎吧，留一个仆人就行。”

于是，他的随从们远去了。王子很快就睡着了，睡了很长时间。突然，一些湿湿的、咸咸的东西落到了他脸上。

“这是什么？是下雨了吗？”王子对他的仆人说，“看看去。”

“殿下！没有下雨呀！”仆人回答。

“爬到树上去看看到底是什么玩意儿。”王子吩咐说。

于是，仆人爬到树上去查看，下来后告诉王子说一个美丽的女孩子坐在树上哭泣，落在王子脸上的一定是她的眼泪。

“她为什么要哭啊？”王子很好奇。

“我也不知道。我没敢问她，但也许她会告诉您，殿下！”于是，王子非常好奇地爬上了树。

“你怎么了？”王子轻声地问，可女孩更大声地抽泣起来。王子继续说：“你是凡人吗？还是树林里的精灵？”

“我是一个普通的女孩。”她缓缓地回答，并用一片垂在她旁边的藤条叶子擦去眼泪。

“你为什么在这里哭泣？”王子非常好奇。

“我太不幸了，”女孩回答，“我的不幸你都无法想象。”

“那你随我来吧，”王子说，“我是王子，我父亲的宫殿就在不远处，我带你去见我的父母。”

“你怎么会来到这里？”女孩凝视着王子问道。

“每个月我都会和我的朋友们来这片树林里打猎，”王子回答，“我累了，就让他们先走，我留在这里休息。而你，为什么会在树上？”

被问到这个问题，女孩又哭了起来，接着从她父母的死说起，把她的遭遇都讲述给了王子听。

“我不能和你一起下去，我不想让别人看到我。”女孩止住了抽泣，坚决地说。

“不用担心，我会安排好一切的。”王子边说边爬到下面的一根树枝上，让他的仆人快回到城里，带四个壮丁和有帘子的轿子来。当这个仆人离去后，女孩也从树上下来，藏到地面上的草丛里。不一会儿，仆人就带着轿子和壮丁回来了。王子让他们把轿子放到女孩藏着的树丛旁边。

“现在你们都下去吧，去把我的随从们都叫过来。我不想再待在这里等他们了。”王子对他们说。一等他们走远，他就让女孩坐进轿子，紧紧地系住帘子。他则上了轿子的另一边，等着他的随从们过来。

“发生了什么事？王子！”他们跑得气喘吁吁地问。

“我感觉不太舒服，可能是病了，我感到很冷。”王子解释说，并示意抬轿子的人抬他回宫殿。王子拉上了帘子，队伍就出发回去了。

“禀报我的父王和母后，就说我生病了。现在我想喝点稀粥。”王子说，“让他们快点送来。”

仆人们赶紧回到宫殿报告国王这个消息，国王和王后听了非常担心。仆人们立即准备了一罐稀粥送到王子那里。一等会议结束，国王和大臣们就前去看望王子，并告诉王子说王后马上就来。

其实王子假装生病的目的主要是想让他的父王和母后软一软心肠。第二天，他就说他觉得好多了，上了轿子，让仆人们把他抬进宫殿里。一路上鼓声雷动。

王子走下轿子，向前走去，一把巨大的华盖打在他的头顶上方。他走进凉爽的暗暗的大厅，他的父王和母后早就坐着等在那里了。王子对他们说：“昨天我在树林里看到了一个女孩，我要娶她。现在仆人都还不知道。我已经用一顶轿子把她带回我的屋子了。我请求你们的同意。她是我至今所见过的最合我心意的女孩子了，尽管她只有一只手。”

国王和王后当然更愿意有一个双手健全，并且带来大量嫁妆的儿媳，但他们实在不忍心对他们的儿子说“不”，他们只是让他自己决定，并且最好立即筹备婚宴。

女孩子几乎不敢相信这样的好运。不久，她所展示出来的美德就得到了国王和王后的认可，他们非常喜欢这个儿媳。

日子很快就过去了，女孩生下了一个婴儿。没过多久，国王就派王子出使国家远方的一些城镇，去处理一些那边发生的事情。

王子刚出发不久，女孩的哥哥就来到了城里。他荒唐地挥霍完了他妻子带给他的所有财产，现在已是一贫如洗。当他路过时听到一个行人在议论：“你知道王子娶了一个只有一只手的女人吗？”

他赶紧凑上前去打探：“王子是在哪儿遇到这个女人的呀？”

“在树林里！”那人回答。

这个贪婪的哥哥立刻就猜出了王子娶的一定是他的妹妹。想到这个他一直以来都在试图摧残的女孩居然生活得比他好得多，他的灵魂就被一股邪恶的愤怒所占据。他发誓一定要让他妹妹痛苦。于是，他下午就进了宫殿面见国王。

当他获准来到国王面前时，他赶紧跪在地上磕头，额头都触地了。国王让他起身，并问他有什么事。

“陛下，您善良的心被欺骗了，”他说，“您的儿子娶了一个只有一只手的女孩，你知道她为什么会失去那只手吗？她是一个巫婆，她先后有三个丈夫，但是每个丈夫都被她施手段害死了。于是，村里的人把她的一只手砍下来，并把她赶进了树林。我说的这一切都是千真万确，因为我也来自那个村子。”

国王听了，脸色越来越阴沉。不幸的是，国王的脾气很急躁。他本应该派人到女孩生活的村子去打听一下他儿媳妇的状况，那样的话，村里的人就会告诉他那个女孩子是多么勤劳，她的遭遇是多么可怜。可是国王偏偏听信了她哥哥的谗言，甚至连王后也相信了。他们一起商量着该如何处置那可怜的女孩。最后，他们一致决定：把女孩赶出城。可是女孩的哥哥觉得这么做还不够。

“杀死她！”恶哥哥说，“她既然敢嫁给王子，她就有胆子做更多坏事，杀死她还算是便宜她了。”

“我们不能杀死她，”国王和王后说，“如果我们杀死她，我们的儿子是不会原谅我们的。我们还是把她赶出城吧。”那恶哥哥也只能同意了。

这个可怜的女孩是多么爱她的丈夫，有了孩子之后，她视孩子为她的生命。只要能和她的孩子在一起，其他的人或事她都可以不在乎。当她得知国王下令让她离开城市时，她默默地抱起她的儿子，脖子上挂着一个用来煮东西的陶罐，就离开了她的巨大的孔雀毛扇子、仆人、象牙椅，还有宫殿，走进了树林。

她走了一会儿，也不知道走到了哪儿，该往哪儿走。很快，她就累了，于是坐到一棵树下休息，哄她的孩子睡觉。突然，她抬起眼睛看到一条蛇从灌木丛中蜿蜒爬出，向她爬来。

“我得装死才行！”女孩心想，赶紧坐在那里一动不动。事实上，她也吓得动不了了。不一会儿，蛇游到了她身边。令她没有想到的是，那蛇居然开口对她说话了。

“打开你的陶罐，让我进去吧。救救我，不要让太阳照到我。作为回报，我会让你不受雨淋。”

好心的女孩于是就打开了陶罐的盖子，让蛇躲进去了。蛇进去之后，女孩把盖子盖上。不一会儿，又过来一条蛇，当它靠近女孩时问：“你刚才看到一条小小的灰蛇游过这里吗？”

“看到了，”女孩回答，“它游得很快。”

“啊，看来我得赶紧追过去抓住它。”第二条蛇自言自语地说着，并加速向前游去。

当第二条蛇消失之后，一个声音从罐中传出：“放我出去吧。”

女孩赶紧打开了陶罐的盖子，里面的那条小灰蛇飞快地游了出来。

“这下我安全了，”它说，“你现在打算去哪里呀？”

“这个我说不上来，因为我也不知道我该去哪儿。”女孩回答，“我只是在树林里游荡。”

“那你就随我来吧，一起去我家吧。”小灰蛇说。

女孩就跟着这条小灰蛇沿着绿色的小路穿过树林，来到一个巨大的湖泊前。他们在这里停下来休息。

“太阳好毒，”小灰蛇说，“你走了这么长时间的路也累了，带上你的孩子到湖里洗个澡吧，就顺着这些伸到河里的树枝下去。”

“这倒是个好主意。”女孩边回答，边下湖洗澡去了。到了水里，她的儿子变得十分兴奋，咯咯地笑着，拍打着水。突然他从女孩的怀里蹦了出去，接着就向水下沉去。顷刻之间女孩子就看不到他了。女孩摸遍了所有的芦苇还是没能找到她的儿子。

女孩吓坏了，她连滚带爬摸回岸上，对蛇叫道：“我的孩子不见了，他沉到河里了，我再也找不到他了。”

“再去找啊！”蛇说，“找遍每一处地方，包括那些长在水里的树的根部，也许你的儿子卡在那些树根中了。”

女孩慌忙又回到水中，用她的手摸遍了每一处，手指甚至都伸进了连螃蟹都进不去的缝隙里。

“他还是不在，”女孩忍不住哭了起来，“没了他我可怎么活。”

但是小灰蛇似乎毫不在意，只是淡淡地说：“把你的另一条手臂也伸下去。”

“这有什么用？”女孩不解，“没有手用什么摸？”说这话的同时，她还是照蛇所说的，把那条没有手的手臂也伸到了水里。突然，没了手的手臂在石缝中长出的一簇芦苇中摸到一个圆圆的、软软的东西。

“我的孩子！我的孩子！”女孩兴奋地喊道，赶忙把孩子从水中抱起。她的孩子又是开心又是笑，一点儿都没有受到惊吓。

“这不是找到你的孩子了嘛！”灰蛇笑着对她说。

“是的！我找到了！”女孩高兴地回答，“可是……这是怎么回事？我的手又回来了！”她喜极而泣。

蛇等她哭了一会儿，又对她说：“现在我们去我家吧，因为你救过我，我的家人一定会报答你的。”

“可是你帮我重新找回了手，你给我的恩惠我已经无法报答了。”女孩回答。

小灰蛇听了，只是笑而不答。

“我们快走吧，否则太阳就要落下了。”小灰蛇催促道。说完，就飞快地向前游去，女孩几乎都跟不上。

不一会儿，他们来到一棵树前，灰蛇的父母就住在里面。当小灰蛇的父母得知小灰蛇的历险，以及它是如何逃脱敌人的追捕时，它们对女孩的感激之情几乎无以言表。它们让客人躺在一张用从树上垂下的藤条编成的吊床上休息。女孩走了那么多的路，确实需要好好休息了。灰蛇的父母则负责帮女孩照看她的孩子，还让它们的朋友猴子帮忙敲开了椰子，用里面的椰汁喂孩子。它们甚至还用尾巴卷着水果给女孩送来。女孩最后终于感觉到了安全和宁静。但是她还是没有忘记她的丈夫，她常常想起他，并希望能带着孩子和他见面。在夜里，女孩也常常会醒来，挂念着他如今在何方。就这样，一晃好几个星期过去了。

此时的王子在干什么呢？原来，他在国家远方的城镇里病倒了。一些不知道他身份的好心人照顾着他，所以国王和王后好久都没听到他的消息。当他的病好了之后，他就回到皇宫。一回来他就去见他的父王。他看到他父王的身后站着一个手拿一把孔雀毛扇子的陌生人，这个人就是那姑娘的哥哥，现在国王重用了女孩的哥哥。当然，王子对于所发生的一切一无所知。

国王和王后凝视着王子，就好像看一个陌生人那样。王子经过那场大病之后，身体变得是如此地瘦削、虚弱，从背后看，他就像一个老人。

“你们不会忘了我吧？”王子问。

听到王子的声音，国王和王后就忍不住哭了出来，奔向王子把王子紧紧抱住，问了一连串的问题，询问到底发生了什么事，为什么把自己弄成了这个样子。但是王子并没有回答他们。

“我的妻子呢？”王子问。国王和王后顿时哑然。

最后还是王后回答说：“她死了。”

“死了？”王子似乎不相信自己的耳朵，向后退了一步，说，“那我的孩子呢？”

“也死了。”

王子一言不发地站在那里，最后迸出这样一句：“带我去看他们的坟墓。”

听到这话，国王心里真不是滋味。其实他早就准备好了两座坟墓来应付王子，以此让王子对他的妻子不再抱有幻想。这几个月以来，国王和王后逢人必讲他们没有听从别人的建议杀死媳妇，他们是多么仁慈。但现在，事情似乎并不是这样。

于是，国王在前面带路，把王子领进宫殿后的一个院子，进到一个花园里面，绿荫之下有两座精心布置的坟墓。王子独自上前，把头偎依在坟墓上，哭得是那么伤心。国王和王后静静地站在一旁，心里有种他们自己也说不上来的痛楚，他们是在为自己的行为感到懊悔吗？

过了一会儿，王子转过身，径直走到宫殿里，问仆人要来了丧服。一连七天都没有人看到他。第八天，他出去打猎了，还帮助他的父亲管理臣民。没有人再敢在他面前提起他的妻子和儿子。

一天早上，因为心里挂念着丈夫几乎一夜没合眼的女孩对她的朋友小灰蛇说：

“感谢你这些天来这么照顾我，现在我好多了，我想回家打听一下我丈夫的消息，不知他是否想念我！”

灰蛇听了女孩的话，心里好沉重，但是它只是淡淡地说：“是的，他一定还在想念你。现在你应该走了，走之前请向我的父母告别，如果它们要送你什么礼物的话，你就收下我父亲的戒指和我母亲的匣子。”

于是，女孩就来到灰蛇的父母那里告别。灰蛇的父母对她依依不舍，忍不住泪水涟涟，给了女孩很多金银珠宝让女孩带走，以便女孩日后在看到这些珠宝时能想起它们。但是女孩一个劲地摇头，并把珠宝堆推开。

“我永远不会忘记你们，”她断断续续地说，“如果你们真想给我留下点纪念的话，就请给我你们的戒指和匣子。”

灰蛇的父母相顾无言，因为只有这戒指和匣子是它们舍不得给女孩的。片刻沉默之后，它们说：

“你为何只要这戒指和匣子，是谁教你这么做的？”

“没人教我这么做，只是我自己的幻想罢了。”女孩回答。但是灰蛇的父母摇了摇头，回答说：

“肯定不是这样的，一定是我们的儿子告诉你的。既然它这么说了，那我们就把戒指和匣子给你吧。如果你需要食物、衣服或是房子，你只需要告诉戒指，它就会把你想要的都给你。如果你感到不快乐或是有危险，就告诉匣子，它也会替你解决问题。”于是，灰蛇的父母给了女孩祝福，还有戒指和匣子。

女孩抱起她的孩子离去了。

她走了好长时间，终于走到了王子——她的丈夫，还有国王生活的城市。她在一片棕榈林里停下来，告诉她的戒指说她想要一座房子。

“房子准备好了，主人！”一个小小的、奇怪的声音回答，把她吓了一跳。她回过头去看到身后是一座用上好木料建造的美丽宫殿，一排手执扇子的仆人在门前向她行礼。她进去的时候是多么开心啊。她很累，在一间屋子里喝了一些牛奶，吃了些水果，并享用了一顿丰盛的晚餐之后，就和她的孩子睡下了。

她在这里就这么平静地生活着，她的孩子一天天长高、长壮，很快就能跑，甚至能说话了。当然了，邻近的人们对于一所突然在城市郊外建成的房子自然是好奇有余，议论纷纷，对于这个生活在房子里的贵妇人自然也是流传着各自不同版本的故事。不久之后，这些故事也传到了从战场上归来的国王和王子的耳朵里。

“棕榈树下的那所房子非常奇怪，”国王对王后说，“我必须得去弄清楚那个没人见过的妇女到底是什么身份。我敢打包票，她才不是一个妇人，而是一群想夺取我王位的反叛者。明天我得带着儿子和大臣们去看个究竟。”

第二天太阳刚升起，王子的妻子站在屋后的一个小山丘上向远方眺望。她看到马儿奔跑时扬起的尘土从城里一路向这边延伸过来。片刻之后，她隐隐听到击鼓声，这预示着国王的到来。然后就看到一大群人正往棕榈树林里来。她的心一阵狂跳，那群人中会有她的丈夫吗？无论如何，他们总会发现她在里面的。于是，她让戒指准备了一些食物，自己进屋戴了一块金色的薄纱围巾遮住了脸，牵着孩子的手到门外等候国王的到来。

不一会儿工夫，国王和他的随从就来到跟前，女孩上前向国王问候，并邀请他进屋休息。

“非常乐意！”国王回答，“请在前面带路，我们随后。”

所有的人跟着女孩进入一个又长又暗的大厅，一张桌子上摆满了金制的杯子、篮子，里面盛满了枣子、可可豆，以及各种熟透的水果。国王和王子在备好的垫子上坐下，仆人们招待他们用餐。在随行的大臣中，女孩认出了她的哥哥，他也站在国王身后。

“我所有的不幸都是他一手造成的，”女孩心想，“他为什么那么憎恨我？”但是她忍着不露声色。

当国王打听她的事情时，她只是说：

“陛下走了这么长的路，一定是累了、渴了，先随便吃点喝点吧，我过一会儿再告诉您我的故事。”

“说得有道理。”国王回答。

过了好一会儿都没有人说话，最后还是国王开口了：“女士！我已吃过东西了，也休息好了。就算我请求你，请你坐到这边来，告诉我你是谁？从哪儿来？”

女孩行过礼，抱过她那已经在角落里睡着了的儿子，坐到一个红色的坐垫上，把儿子抱在自己的膝上，开始讲述她的故事。

她的哥哥也听着，他恨不能逃出去到树林里躲起来，但他的责任是在国王头顶挥动一把孔雀毛大扇子帮国王驱赶虫子。他很清楚，如果他现在立刻离去的话，一定会被国王的卫士抓住。他不得不留在原地，但留在原地也不是办法呀。幸运的是国王很专注地听着女孩的讲述，并没有发现女孩的哥哥已停止了挥动扇子，也没有发现飞虫就在他厚厚的卷发周围飞舞。

女孩继续讲述着她的故事，尽管还隔了一层纱，她都没有看王子一眼。可王子却一直打量着她。当女孩讲到她在树上哭泣那一段时，王子就再也忍不住了。

“她是我妻子！”王子叫道，从坐着的地方跃到女孩和她的孩子旁边，“他们骗我，你没有死，我们的孩子也没有死！到底发生了什么事？他们为什么要对我说谎？你为什么要离开宫殿？”问完这一连串问题，他回过头去埋怨地看着他的父亲。

“先听我把故事讲完吧，你就会知道是怎么回事了。”女孩淡淡地回答，摘去了她的面纱。

于是她接着说她的哥哥如何来到宫殿，污蔑她是一个巫婆，企图说服国王杀了她。

“但是国王没有这么做，”她淡淡地继续说，“总之，如果我一直待在宫殿里，我也就不会遇到灰蛇，也不可能重新找回我的手，就让这一切都过去吧，让我们愉快地继续生活！你看，我们的儿子已经长成一个大孩子了。”

“那么你打算把你的哥哥怎么处置呢？”国王问道，认识到在这件事中犯最大错误的人不是他，他倒还有几分高兴哩。

“把他赶出城！”女孩回答。