从前有个国王，他非常热爱自己的独生子。有一天，国王派人叫来儿子，对他说道：“我最亲爱的儿子，我老了，很快就感觉不到温暖的阳光，也看不见树木、花草。在我去世前，希望能见到你有个贤惠的妻子。因此，儿子，尽早结婚吧。”

“父王，”王子回答道，“现在，乃至永远，我都唯您的命是从，可我无法让您看到自己的儿媳。”

听到这番话，老国王从兜里掏出一把金钥匙，递给儿子，说道：“上楼去，直到塔顶。仔细观察周围，然后回来，把见到的最喜欢的告诉我。”

年轻人于是上去了。他以前从没去过塔楼，不知道里面藏着什么东西。

楼梯绕来绕去，绕去绕来，直转得王子差不多头晕目眩。他不时见到从边上打开的一间间大屋。但国王告诉他是要爬到顶楼，他就去了。接着，他发现自己进了一个大厅，一边有道铁门。他用金钥匙打开了这道门，穿过铁门，走进一间宽大的房间，蓝色的屋顶满是闪亮的金星，绿色丝毯柔如草坪。十二扇镶金的窗户透着阳光，每一扇上都画着一幅年轻女孩的肖像，一个比一个漂亮。王子吃惊地凝视着，不知哪个才是自己最喜欢的。这时，女孩们开始抬起头来，朝他微笑。他等待着，期待她们开口说话，却不见出声。

突然，他注意到其中一扇窗用白色丝帘盖着。他撩开丝帘，迎面见着一个少女的形象，一身白袍，扎着银腰带，头戴宝冠，看上去漂亮无比，但却显得伤心不已。犹如一尊石像，王子驻足凝视。少女的伤感似乎穿透了他的心脏，王子大叫一声：“这就是我的妻子。就是她了。”

话音刚落，少女红着脸耷下头，别的肖像随即消失。

年轻王子赶紧下楼来到父亲面前，告诉他都看到了什么，说出了自己选中的妻子。老人忧郁满面，听他讲述，然后说道：“找出那张藏起来的肖像，你可做了错事，你要面临一场巨大的危险。这个年轻女子中了一个邪恶巫师的魔，她住在一个铁城堡里。许多小伙子都尝试救她出来，可都是一去不回呀！既然选了，那就选了吧。你已经承诺过，那就不能反悔。去吧，赌赌运气，平安归来！”

于是，王子拥抱过父王，骑上马，寻找新娘去了。他高兴地骑了几个小时，直到发现自己进入了一个从未去过的森林，不一会儿，又在蜿蜒的小道和深深的低谷里迷了路。他想弄清自己在哪儿，但没用：茂密的树木遮住了太阳，他分不清东西南北。他绝望了，正当他准备放弃摆脱这可怕之地的希望时，突然传来叫他的声音：“喂！喂！等一下！”

王子转过身去，只见后面一个高个子飞奔而来。

“等等我，”那人气喘吁吁地喊道，“请让我为您效力，如果同意，您一定不会后悔的。”

“你是谁？”王子问道，“你都会点啥呀？”

“我的名字叫长子，可以随心所欲地拉长身体。您看到了那杉树顶上的鸟窝了吗？我呢，我不需费力就能给您取来。”长子把身体往上不停地伸长，不一会儿就跟树一样高。他把鸟窝放进兜里，眨眼工夫，又变小了，站在王子面前。

“不错，你很在行，”王子称赞道，“但鸟窝对我没用。我早过了掏鸟窝的年龄。现在，你如果能帮助我走出森林，那你倒是真有些用处。”

“哦，那有何难，”长子回答道，他向上不停地延伸，直至高出林中最高树木的两倍。然后，他朝四周观望，说道：“我俩得朝这个方向走，才能走出森林。”缩回原身后，他牵着王子的马的缰绳，在前面领路。不一会儿，他俩完全出了森林，眼前是一片开阔的平原，尽头是一堆高高的石头，树木散落其间，看上去像是个城镇的要塞。

走出森林后，长子转身对王子说道：“我的主人，我的一个伙伴要来。应该也让他为您效力，您会发现他是个好帮手。”

“好哇，那就叫他过来，我要看看他有啥能耐。”

“他离我俩还有些距离，”长子回答道，“几乎听不见我的声音。他扛有重物，要到这儿可得花点时辰。我想最好我去把他带过来。”这一次，他伸长了身子，高得连脑袋都消失在云中。跨了两三大步，就把一个人放到了王子面前。新来者是个大胖子，腰如桶粗。

“你是谁？”王子问道，“你都会点啥呀？”

“尊敬的阁下，我的名字叫宽仔，可以随心所欲地让身体变宽。”

“那让我看看你是怎么变宽的。”

“赶紧跑，越快越好，我的主人，藏到林子里去，”宽仔高声喊道，说完就开始膨胀起来。

王子不明白为什么要跑到林子里去，可当他看见长子直奔树林而去，他觉得最好也学他。他刚好躲开，因为宽仔膨胀速度非常快，差点都把王子和马给撞倒了。他覆盖了四周空地，让人觉得就像一座高山！

最后，宽仔停止膨胀，做了一口深呼吸，弄得整个林子都摇动起来，之后缩回到原来的身材。

“你都把我吓得跑开了，”王子说道，“你这种人难得一见。我这就雇佣你了。”

于是三人一同前行，等快到那堆石头时，他们碰上一个双眼裹着纱布的人。

“阁下，”长子说道，“这是我们的第三个伙伴，让他效力对您准有好处，我保证，他一定称职。”

“你是谁？”王子问道，“干吗蒙上双眼？你看不见路的！”

“恰恰相反，我的主人！因为我的眼力太好，才不得不蒙起来。即便如此，我跟不裹纱布的常人视力一样好。如果我取下纱布，我的眼睛能穿透一切东西。所见东西立刻着火，不着火的，也会碎成无数小块。人们都叫我‘厉眼’。”

他一边说着，一边取下纱布，转身面朝石头。他定睛望着，石头传来开裂声，一会儿工夫，只见石头成了一堆沙子，里面有个什么东西正闪闪发光。厉眼捡了起来，拿到王子面前。原来是一块纯金！

“你真是了不起！”王子称赞道，“我要不雇佣你，那我岂不是傻瓜一个！既然你眼力这么好，那你告诉我，我离铁城堡是不是还有很远，现在那里都在发生什么事。”

“如果您一个人去，”厉眼答道，“至少得走上一年。有我们陪着您，今晚就能到达。他们这会儿正在准备晚餐呢！”

“城堡里有个公主。你能看见她吗？”

“她被一个巫师给关在高高的塔楼里，还上了金属链条。”

“啊，帮我把她救出来！”王子高声叫道。

大伙都答应了。

随后，靠着厉眼打开的缺口，他们一起前行，穿过一堆堆灰色石头，一座座群山，一道道茂密森林。每当遇上什么障碍，三个帮手总能想出办法来逐一排除。当太阳西下，王子看到了铁城堡中的那些塔楼，不等太阳落下地平面，他就踏上了通往城门的铁桥。他到得正是时候，因为太阳一下山，桥会自行吊起、城门自动关上。

这下就没后路可退了！

王子把马寄宿在马厩里，一切看上去就像替客人安排好了似的。之后，他们一行四人直奔城堡而去。庭院中，马厩中和所有的大厅中，他们见到一群衣着华丽的人，个个都成了石像。他们穿过无数相互贯通的房间，最后来到餐厅。那里灯火通明，桌上满是美酒、水果，供四人围坐。他们等了一会儿，以为会有人出来接待，但却没见到人。因为个个都饿极了，于是坐下就吃喝起来。

一吃完晚饭，他们就四周张望，好找个地儿睡觉。不料，门突然被打开，巫师走进了大厅。这老头是个驼背、秃顶，灰白的胡须直抵膝盖。他穿着一身黑袍，腰间扎的不是皮带，而是三道铁环。他手牵一个绝色美女。这女子一身白色、腰系银色束带，头顶珠宝王冠，但脸色煞白、伤感不已。

王子立刻就认出她来，急着走上前去，可不等王子开口，巫师发话了：“我知道你们来这里的目的。很好，如果连续三个夜晚，你能让她不从你手中逃掉，那她就是你的。你如果失败了，那你，连同你的仆人将会跟先前那些人一样，变成石像。”说完，他给王子递过一把椅子，随即就离开大厅而去。

王子的双眼没法离开公主，因为她太可爱了！他开始跟她交谈，可她既不回答也不笑，只是像块大理石一样呆坐那儿。他靠着她坐着，决心当晚决不合上眼睛，以免让她逃走。为了对她进行双重守卫，长子把自己的身躯延伸开来，像一条带子似的把整个房间围起来;宽仔把守着门，他让自己身体膨胀开来，那架势连一只老鼠都休想溜过;厉眼斜靠着那根用来撑屋顶的中央柱子。不过，眨眼工夫，他们都进入了梦乡，彻夜未醒。

清晨，天刚蒙蒙亮，王子一惊而醒，却不见公主的踪影。他叫醒了几个仆人，哀求他们告诉他该怎么办才好。

“别急，我的主人，”厉眼安慰道，“我已经发现她了。离这儿一百英里外有个森林，森林中间有棵橡树，橡树顶上有颗橡子。这颗橡子就是公主。如果长子双肩托着我去那儿，我俩一会儿就能把她带回来。”果然，不等房前屋后散步的工夫，两个仆人就从森林归来。长子把橡子交给了王子。

“现在，阁下，请把它扔到地上。”

王子照办，结果惊讶地发现公主就在身边出现了。当太阳的第一缕光线照过群山，门一如往常突然打开，巫师大笑着走了进来。突然，他看见了公主，脸色就黑了下来，随着一声低微的号叫，一根铁环“啪嚓”断开了。他一把抓住少女的手，将她带走了。

那一整天，王子在城堡四周溜达，仔细琢磨这到底会有什么奇怪的财宝，看上去似乎生命突然静止下来。在一处，他见到一个王子，在舞剑时双手被钳而变成石像;在另一处，一个骑士在逃走时遭受相同厄运。第三处是一个男仆，试图把一块牛肉放入口中时永远站立那里，他俩周围还有其他人，仍然保持着巫师喝令“即刻成石”时的那种种姿态。在城堡里外，一切给人以阴森、荒凉的感觉。树木倒有，可树叶全无;田地不少，但根草不生;河有一条，却从不流动，鱼儿不存;既无花开，也无鸟鸣。

王子和三个仆人的一日三餐，神奇出现。晚餐一结束，巫师向前天晚上一样露面了，把公主交到王子的手中。

四人决定，这次无论如何都不能再睡过去了，可一样无用。就像上次一样，他们睡着了。当王子第二天醒来，房间又是空的。

他面带羞愧，忙不迭地找到厉眼：“醒醒！厉眼！醒醒！你知道公主怎么了吗？”

厉眼边揉眼睛边答道：“知道，我看到她了。离这儿两百英里之外有座山。山上有块岩石。岩石上有颗宝石。这颗宝石就是公主。长子会带我去那儿，不等您转身，我们就会回来。”

于是，长子把他往肩膀上一托，出发了。他俩每步跨二十英里，等他俩快到时，厉眼用自己那双炽热的眼睛紧盯着那座山。霎时间，那座山崩裂成无数小块，其中一块里发出了宝石的光亮。他俩把宝石捡了起来，带回去交给了王子。王子赶忙往地上一扔。当宝石一触地，公主就站在了他的面前。巫师一到，双眼喷出了一股股愤怒的火焰。只听“咔嗒”一声，他腰上又一根铁环破裂掉地。他抓起公主就走，号叫得更加厉害。

整个一天，一切情况如旧。晚饭后，巫师带回公主，直愣愣地看着王子，说道：“我们走着瞧，看到底谁才是赢家！”

那天晚上，几个人都竭力保持清醒，为避免坐着会打瞌睡，他们甚至来回走动着。这一招也没用。他们一个接着一个还是没能做到，结果，公主第三次从他们的指缝中溜走了。

当清晨到来，总是头一个醒来的王子，一如前面那样，直奔厉眼：“起来，厉眼，起来，快告诉我公主在哪儿？”

厉眼没回答，朝四周望了望。“噢，我的主人，她远着呢，太远啦。三百英里外有个黑海。海的中间有只小贝壳，小贝壳里镶有一枚金戒指。那枚金戒指就是公主。不过，您也别烦恼。我们能找着她的。只是今天，长子必须带上宽仔。没有他可不成。”

于是，长子一肩托着厉眼，一肩托着宽仔出发了。他们每一大步跨三十英里。一到黑海，厉眼把要找贝壳的地方指给两个同伴看。尽管长子尽力把手往下伸，但他还是找不到贝壳，因为那东西被放在了海底。

“等一会儿，伙伴们，没事的，我来帮你们。”宽仔说道。

接着，他身体不停地膨胀，那样子怕是连整个世界都无法挡得住他。他蹲下就喝起水来。他一口喝得真多，约一分钟左右，海水就下落到底了，长子伸手就能够着海底。长子很快就找到了贝壳，取出了戒指。但时间浪费了一点儿，加上长子肩负着双重负担。不等他们回到城堡，天就快亮了，王子忍着恐惧的痛苦一直等着。

不一会儿，最早的几缕阳光透过群山顶端。门突然开了，见王子独自站在那儿，巫师发出了一阵阵奸笑。可就在他大笑之时，伴随着“咔嚓”一声，窗户碎成无数小块，一枚金戒指从空中闪过，公主站在施法者的面前。原来厉眼在远处已观望到了王子面临的巨大危险！于是就告诉了长子，长子集全身力气一搏，不偏不歪，把戒指从窗户投了进来。

巫师气得大呼小叫起来，弄得整个城堡连地基都开始摇摆不定。接着又是“咔嚓”一声，第三根铁环断成了两截，一只乌鸦飞出窗外。

公主终于打破法术的沉寂，脸红得像朵玫瑰，为自己本不指望的得救向王子连声道谢。

黑乌鸦逃走后，恢复生命的不仅只有公主，那些大理石像也变回原身。所有马厩里的马嘶叫起来，花园里的花朵开放，鸟儿在空中飞翔，水中鱼儿穿梭。放眼望去，一片生机盎然，一片快乐无限！

那些化为石像的骑士现出了真身，向拯救他们的王子表达敬意。

“别谢我，”他说道，“没有长子、宽仔和厉眼这三个忠实的仆人，我也就成为你们中的一个啦！”

说完，他向他们道别，带着公主和三个忠实的仆人回到父王的王国。

一见儿子，早已不抱希望的老国王坚持尽快举行婚礼。

所有在铁城堡遭遇施法的骑士都应邀参加了这一典礼，之后，长子、宽仔和厉眼向这对新人辞行，说他们还要继续去寻找更多的工作。

只要他们愿意留下，王子会把他们想要的都给他们，但他们却说自己不喜欢过悠闲的生活，只有忙碌才会开心，因此，他们找自己的事干去了。据我所知，现在还在找。