很久很久以前，有一个国王是个鳏夫，死去的王后给他留下一个女儿，又聪明又漂亮，没有人比她更聪明漂亮了。

有很长一段时间，国王都沉浸在丧妻的悲痛中，他实在是非常爱她。但最后他厌倦了一个人生活，就娶了一个寡妇，寡妇也有个女儿，被惯坏了。

新王后和她的女儿很嫉妒国王的女儿，但是有国王在，她们不敢怎么样，国王很爱他的女儿。

后来，两个国家交战，国王上战场去了，新王后觉得自己可以为所欲为了，她打国王的女儿，追得她到处躲藏。

后来，她派公主去照顾牛群，公主就带着牛群去了森林和野外。她每天只有一点点东西吃，长得又瘦又苍白，她总是悲伤地哭泣。牛群中有头强壮的蓝色公牛，很漂亮，毛也很光滑，它常常到国王女儿身边，让她爱抚它。

有一天，她又坐在那儿哭。公牛过来，问她为什么总这么伤心。她没回答，继续哭。

“好啦。”公牛说，“我知道啦，就算你不说我也知道。因为王后对你不好，因为她想把你饿死，所以你哭。你不用哭啦，我左耳里有块布，你把它拿出来铺开，你想吃什么就有什么。”

她照办了，把布拿出来，在草地上铺开。那么多好吃的，有酒，有蛋糕，谁看了都会眼馋。

她又活泼起来了，脸色也红润了。王后和她消瘦的女儿为此脸都气绿了，她想不明白她的继女吃这么差，怎么会长得那么好。她派了个女仆跟踪她，因为她以为有仆人暗中给公主食物。

女仆看见她从牛耳朵里拿出布，铺开，然后就有那么多好吃的，公主一个人享受这些食物。女仆回家告诉王后了。

这时候，国王回家了，他打败了敌人。宫里的人都很高兴，不过，没有人比公主更高兴了。

王后装作生病，买通了医生。医生就说，要不能吃蓝色公牛的肉，王后就好不了了。

公主和宫里其他人问医生，有没有其他办法能保住公牛的命，因为大家都很喜欢这头牛，他们撒谎说宫里根本没有这样的牛。

但没有用，要杀公牛了，没有其他办法。公主听说后，痛苦极了。她到牛栏里去看公牛，公牛低着脑袋，看上去也很悲哀，公主抱着牛哭了。

“你哭什么？”公牛问。

她告诉公牛国王回来了，王后装病，想吃它的肉，所以它很快被要被杀了。

“他们杀了我之后，很快就会把你也杀掉。”公牛说，“要是你跟我想的一样，我们今天晚上就跑吧。”

公主不想离开父亲，但是跟王后住在一个屋檐下，事情会越来越糟的，所以她答应跟公牛一起走。

晚上，大家都上床睡觉了，公主偷偷到牛栏去找公牛，公牛驮着她跑了。

第二天，鸡叫过以后，人们来杀牛，牛已经不见了。国王起来，问他女儿到哪儿去了。公主也不见了。

他派了四个传令官，要全国上下一起找她，在教区教堂宣布了她失踪的消息，但是没人知道她的消息。

这时候，公主骑着公牛已经走了很远，到了一片铜树林，这儿的树和树枝、叶子、花，都是铜的。

还没进树林，公牛就说：“进树林后，你千万小心，不要碰树叶，否则我们就完蛋了。这里住着一个巨人，有三个脑袋。”

她说她一定小心不碰任何东西。一路上，她都很小心地弯着身子，避开树枝，用手拨开它们。走着走着，到了森林深处，那儿的树太茂密了，他们根本没法往前走，她不知道怎么回事，撕了一片掉在她手里的叶子。

“哦，哦！你看看你干了什么？”公牛说，“这下我们要有场生死攸关的战斗了。记住，留着这片叶子。”

没一会儿，他们就走到了树林尽头，三个脑袋的巨人冲了过来。

“是谁动了我的树？”巨人问。

“这树林，是你的，也是我的！”公牛回答说。

“我们打一架！”巨人尖叫。

公牛说：“乐意奉陪！”

他们打了起来。公牛又顶又踢，战斗进行了整整一天，公牛打死了巨人，自己也伤痕累累，累得连动也动不了了。他们不得不休息了一天，公牛叫公主把巨人腰上挂着的药膏拿过来，给他涂上。他立刻就恢复了精力，第二天就出发了。

他们走了又走，走了许多天，到了一个银树林。树、枝叶、花朵都是银的。

进树林前，公牛对公主说：“我们要进树林了，感谢上帝，你千万别碰任何东西，不要摘一片叶子，否则我们就都完蛋了。这儿住着个六个脑袋的怪物，就是这树林的主人，我可打不过他。”

“好的。”公主说，“我会小心不碰任何你不让我碰的东西的。”

树林很茂盛，树和树之间非常拥挤，往前走很难。她小心地低下头绕过树枝，用手把树枝拨开，突然有一根树枝刮到她眼睛，她不小心拽下来一片叶子。

“哦！哦！你瞅瞅，你都干了些什么？”公牛说，“这下又要打一场你死我活的架了。这个六头巨人可比三个头的强壮两倍。记住，拿着叶子啊。”

这时候，巨人来了。“谁敢碰我的树林？”他说。

“树林也是我的！”

“那我们打一架吧！”巨人尖叫道。

“打就打。”公牛冲向巨人，刺伤了他的眼睛，牛角把他内脏都挑了出来，但巨人也很厉害，打了三天，公牛才结果了他。

这时候，公牛也累坏了，浑身是伤，血哗哗地往外流，动弹不得了。他叫公主把巨人腰带上系的药膏给他抹上，不一会儿，他就恢复了精神，他们休息了一星期，又上路了。

这时候公牛还是有些虚弱，开始走得比较慢。公主想替他省点力气，说她下来走。但是他不肯，她只好还是坐在他背上。

他们走了很长时间，公主完全不知道牛要把她带到哪儿去。过了很久，他们到了一个金树林前。

金光闪闪，金子垂垂欲坠，树干、树枝、花朵、叶子全都是纯金的。事情还是一样。公牛叫公主别碰叶子。因为这儿有个九头怪物，他比前两个巨人加起还厉害。公牛觉得自己打不过他。公主说自己会非常小心的，但树林太茂密了，比银树林还要茂密，而且，越往前走越茂密。

树林越来越密，最后简直没法再走了，她害怕极了，怕自己碰断了树枝，她坐在牛背上团起身体，避开树枝，用手把树枝拨开，但就在这时一根树枝扫到她眼睛里了，她看不见了，她伸手一拽，手里就抓了个金苹果。

她害怕得哭了，想把苹果扔掉，但公牛叫她小心留着，安慰她，但他还是说他不知道能不能打得过巨人。

九头巨人来了，他长得实在太可怕了，公主都不敢看他了，“谁碰了我的树？”他吼道。

“树林不光是你的，还是我的呢。”公牛说。

“我们打一架吧！”巨人说。

“打就打。”公牛冲了过去。他们开始打架了。这场面太可怕了，公主差点儿晕过去了。公牛把巨人的眼睛挑出来了，但是巨人很厉害，一个脑袋死了还有一个，公牛用了整整一星期才杀死他。但公牛自己也累坏了，浑身是伤，连开口叫公主拿药的力气也没有了。公主自己去拿了，公牛有了精神，但还是躺着休息了三个星期，才有力气走动。

他们又继续上路了，公牛说已经不远了，他们走过高山和树林，然后到了一片荒原。

“你看见什么没？”公牛问。

“除了蓝天，我什么也没看见。”公主说。

他们走到更高的地方，荒原变得更平坦了，他们看得更清楚了。

“你看见什么了？”公牛问。

“我看见远处有个小城堡。”公主说。

“它可不是小城堡。”公牛说。

又走了很长时间，他们到了山脚下，这座高山很陡峭。

“你什么也没看见吧？”公牛说。

“我看见了，很近的一座城堡，它现在可大多了。”公主说。

“去那儿吧。”公牛说，“城堡下有一个猪栏，你要在那儿住下。在那儿你会看见一件木头袍子，你要穿上。然后到城堡去，告诉他们你叫木袍子卡莉，你要找个地方睡觉。不过你现在得拿出刀，把我的脑袋砍下来，把我的皮剥下来，放在岩石底下，在我的皮下面放上铜叶子、银叶子和金苹果。岩石旁边有根棍子，需要我的时候，就用它敲敲岩石。”

开始公主不肯，但是公牛说，他为她做了那么多事儿，这就是他要求的回报了。她必须这么做，虽然她觉得很残忍。于是，公主砍下了牛头，剥了皮，把牛皮卷好放在石头底下，把叶子和苹果也放在了牛皮下面。

她做完这些事儿，就去猪栏了，一路走一路哭，难过得要命。她穿上木袍子，从厨房进门，求他们收留她，她的名字叫木袍子卡莉。

厨师告诉她正好需要人洗餐具，原来干这活儿的姑娘走了。“等你干厌了，你也会走的。”他说。

“我不会的。”她回答说。

她说着就动手洗餐具了，洗得非常干净。

星期天，有些生客要来宫里拜访。卡莉要求给王子送洗澡水，但是其他人取笑她：“你想干什么？你觉得王子会抬起眼睛看你这样的人吗？”

她还是坚持要去，最后，她去了。她穿着木袍子上楼了，发出嘎嘎的响声。王子出来了，问：“你是什么东西啊？”

“我来给你送水。”卡莉说。

“我会用你送来的水吗？”王子把水全倒掉了。

她必须要忍受。然后，她请求去趟教堂。教堂很近，但她先去了岩石那儿，用旁边的棍子敲了敲石头，立刻跳出来一个男人，问她想要什么。国王的女儿说她想去教堂听传道，但是没有衣服穿。男人给她一件像铜树一样明亮的衣服，还给她一匹马。

她到教堂时是那么漂亮，穿得那么高贵，每个人都想知道她是谁，都没人听传道了，都远远地看着她。王子很喜欢她，眼睛一眨不眨地盯着她。她走出教堂时，王子跟在她身后，关上了教堂门，他捡到了一只手套。她骑上马走了，王子又跟着她，问她是从哪儿来的。

“哦！我从洗澡水国里来的。”卡莉说。

王子把她的手套拿出来，要还给她，她说：“我身后是一片黑暗，但前方有光照在路上，王子今天不会知道我是从哪儿来的。”

王子没见过这样的手套，他到处问人，那个连手套也不要了的骄傲的姑娘是谁，是从哪里来的。但没人知道。

第二个星期天，要人送毛巾给王子。

“哦，我能去送吗？”卡莉问。

“有什么用啊？”厨房里的其他人说，“你看看，上次是什么是结果？”

卡莉没有放弃，还是坚持要去。他们同意了。她上楼的时候木袍子还是嘎嘎响，王子又出来了，看见是卡莉，一把将毛巾抢过来，扔在她脸上。

“走开，你这个怪物。”他说，“你以为我会用你的脏手碰过的浴巾吗？”

王子随即去了教堂，卡莉也去了。他们问卡莉，除了件丑陋的木袍子都没有衣服穿，她去教堂干什么。卡莉说，她觉得牧师的布道很好，她获益匪浅，所以他们就同意她去了。

她去了岩石那儿，敲了敲，那个男人又出来了，给了她一件比上次更漂亮的衣服。衣服是银线绣的，像银树一样闪闪发光。他又给了她一匹漂亮的马，马饰也是银线绣的，还配了个银色的马勒。

她到了教堂，人们都站在外面的山脚下，想知道她是谁。王子跑过来，想在她下马时帮她牵马，结果她跳下来，说不需要他帮忙，马很温驯，她叫停就停，她叫它过来，它就过来了。

他们一起进了教堂。没有人听牧师在讲什么，他们都在看她，王子更爱她了。

布道结束后，她走出教堂，上了马，王子又跟上来，问她是从哪儿来的。

“我是从毛巾国来的。”公主说，失手把马鞭掉到了地上。王子下马给她捡，她说：“我身后是一片黑暗，但前方有光照在路上，王子今天不会知道我是从哪儿来的。”

她又走了。王子还是不知道她是谁。他到处打听她的来历，但没有人知道，他只好耐心地等下次见面。

又到了星期天。要派人给王子送梳子，卡莉要去，其他人提醒她上次送毛巾的结果，说她穿得那么丑，还想让王子看她。但她还是坚持，最后他们同意了。她上楼梯时，木袍子又嘎嘎响，王子出来，抢过梳子往她身上砸，叫她赶快滚。

王子去教堂了。卡莉也要去，他们又问她想干什么，她那么黑，那么难看，一件换的衣服都没有。要是给王子或者其他人看见了，他们都得倒霉。但卡莉说他们肯定不会注意到她的，最后，他们还是同意让她去了。

就跟前两次一样。她去了岩石那儿，敲了敲，男人出来，给了她一件衣服，比前两件还要华丽，这件衣服几乎是纯金色的，另外他给她一匹马，马饰也是金色的，配了个金色的马勒。

她到了教堂，人们都站在山脚下等她，王子跑过来帮她牵马，她跳下来说：

“不用了，谢谢你。我的马很温驯听话的。”

于是，他们一起进了教堂，牧师上了讲道台，但没人听他说话，他们全都远远地看着她，想知道她是哪儿来的。王子更爱她了，除了盯着她，什么也没看。

布道结束了，她准备走了，王子在过道上事先倒了柏油，想让她向他求助。

她跳了过去，但有只金鞋子被柏油粘住了，她坐上马时，王子跑过来问她是哪儿来的。

“我是从梳子国来的。”卡莉回答。王子想把金鞋还给她，她说：“我身后是一片黑暗，但前方有光照在路上，王子今天不会知道我是从哪儿来的。”

王子不知道她是从哪儿来的，他四处打听，走遍了世界，问梳子国在哪里。但是没人知道这是个什么地方。

他到处发布消息，要是有人能穿下这只金鞋，他就娶她。结果，不管是漂亮还是丑陋，年轻姑娘们从四面八方来了，却没有人有这么小的脚。很长时间后，卡莉邪恶的后妈带着女儿也来了，她能穿得下这鞋子，但她长得太丑了，王子不愿意娶她。

不过，婚礼已经准备好了，姑娘打扮起来要当新娘了。他们骑着马到教堂。一只小鸟蹲在树上唱：“脚跟削一片，脚趾削一片，木袍子卡莉的鞋上都沾满了血！”

他们看了一下，发现鸟儿说的是真话，血都已经流出鞋子了。于是下令宫里的宫女们、侍女们都来试鞋子，但也没人能穿得下。

“木袍子卡莉在哪儿？”王子问，所有人都试过鞋子了，他突然想起来鸟儿的歌。

“哦，那东西！”别人说，“来了也没用，她的脚像马脚！”

“可能吧。”王子说，“不过既然大家都试过了，就让她也来试试吧。”

“卡莉！”他隔着门喊。卡莉上楼来了，木袍子嘎嘎地响，就像一群恐龙上楼来了似的。

“喏，你来试试这只鞋子，就可以当王后啦！”仆人们取笑她。卡莉脱了鞋子，试那双鞋子。鞋子正好，她又把木袍子扔掉，站在大家面前的金袍姑娘就像太阳一样明亮，她脚上的鞋子是一对。

王子认出了她，高兴地跑过来，抱住她，亲吻她，当他听说她是公主时，更高兴了。他们立即举行了婚礼。