从前，有个年轻农民名叫汉斯，他表哥很想替他找一个有钱的妻子。

一天，他叫汉斯坐在火炉背后好好暖和一下身子，然后给他一罐牛奶，好些个白面包，并塞一枚新铸的亮锃锃的银元在他手里，说，“汉斯，银元捏牢了，白面包慢慢掰进牛奶里，坐在这儿别离开，一直等我回来!”“好的，”汉斯回答，“一切照办。”

于是，表哥穿上一条打着补丁的旧裤子，去邻村向一个富农的闺女提亲了。他说：“你不愿嫁给我表弟汉斯吗?你会得到一个聪明能干的丈夫，包你称心如意哩!”姑娘贪财的父亲问：“他的财产怎么样?有吃有喝吗?”“好老哥，”求亲者回答，“咱表弟住得暖和，手头捏着白花花的银元，有吃又有喝。他的田产不比咱身上的补丁少，”说时拍了拍自己的补丁裤子，“老哥要不嫌麻烦，就请跟我去，马上叫您看看咱说的全是真话!”老吝啬鬼不肯放过好机会，说：“如果真是这样，我对这门亲事没啥好反对。” 这样便定好日子结了婚。

婚后，新娘子想去地里看看丈夫的田产，汉斯在去之前先脱掉礼拜天穿的好衣服．换上了一件补丁褂子，说：“咱可不能糟蹋好衣服。”

接着，他们来到地头上，沿途每见一片做了标志的葡萄园或是一块块分隔开的庄稼地和草场，汉斯就指点着自己褂子上大大小小的补丁说：“这一块是我的，那一片也是，我的宝贝儿，你瞧你瞧!”汉斯这么讲，不是要他老婆望那广阔的农田，而是要她看他的褂子，因为嘛，这褂 子倒真是他自己的。