一
在北太平洋海域生活着一种叫水獭的哺乳动物。他们身穿茶褐色外衣,长着小小的脑袋,小小的耳壳,模样与陆地上的黄鼠狼有些相似,但个头要比黄鼠狼大得多。他们多数时间都在水中活动,为了便于划水,他们的后肢长得又宽又厚,五趾连成蹼状。他们的尾巴呈扁平状,且较长,约占身体的四分之一,游泳时可以当舵使用。
每逢春暖花开的时节,海獭们便活跃起来。
有一天,一位海獭妈妈对小海獭说:“孩子,从今天开始妈妈教你找食物好吗?”
小海獭早就对捕捉猎物充满了好奇,今天听妈妈这么一说,便催促妈妈赶快带他去寻找食物。
海獭妈妈带着小海獭向岸边游去。爬上海岸后,海獭妈妈捡起一块拳头大的方形石头放在前肢下面松弛的皮囊中。小海獭好奇地问妈妈说:“妈妈,捡石头干什么呢?”
海獭妈妈说:“当工具用,可用来敲开食物的硬壳。”
小海獭也学着妈妈的做法捡起一块类似的石头,放在了前肢下面松弛的皮囊中。
海獭母子又返回了大海。
二
“孩子,想吃什么呢?”海獭妈妈边游边问小海獭,“是吃鲍鱼还是吃螃蟹?”
小海獭说:“妈妈,海胆最好吃了,我想吃海胆!”
海獭妈妈说:“好,我们找海胆去!”
海獭妈妈带着小海獭来到一处礁石林立的海域。经过一番观察,海獭妈妈在礁石的缝隙中找到了一个棘刺较短的海胆。她把海胆藏在前肢下的皮囊中后,又帮助小海獭找到了一个类似的海胆。小海獭也学着妈妈的做法把海胆藏了起来。
海獭母子又返回了海面。
来到海面后,海獭妈妈仰躺在海面上,把随身携带的方形石头放在胸腹上做砧板,然后用前肢抓住海胆使劲往石头上撞击,几次三番,海胆的外壳裂开了,海獭妈妈马上用尖尖的嘴巴把海胆的嫩肉吸出来,吞咽了下去。
“原来就这么简单呀!”小海獭看完妈妈吃海胆的过程后,也要学着妈妈的做法取食海胆肉,可是,就在他伸手拿藏在皮囊中的石头时,却发现前肢下面的皮囊中只有一只海胆,石头不见了。
“妈妈,我的石头丢了!”小海獭着急地喊起来。
“别着急,孩子!”海獭妈妈说,“妈妈像你这么大的时候,也经常做些丢三落四的事情。”稍停片刻,海獭妈妈接着说,“你可能是在往皮囊下藏海胆的时候,一不小心让石头掉了出来,以后注意就是了。”
说完,海獭妈妈把自己的石头递给小海獭,小海獭学着妈妈的做法,吃到了鲜嫩的海胆肉。
三
吃饱后的小海獭,又央求妈妈教他学习其他生存本领。
海獭妈妈说:“好吧,我们再学习编织睡床。”
海獭妈妈带着小海獭来到一处海藻丛生的海域。她选取较长的海藻做经线,选取较短的海藻做纬线。接下来,先把经线顺好,然后把纬线一根根穿编到经线上,很快,睡床的框架编织好了。之后,海獭妈妈又找来一些海藻,铺在睡床的框架上,于是,一张舒适的睡床做好了。
小海獭也学着妈妈的做法开始做睡床。他也是先把经线顺好,可是,在往经线上编织纬线时,由于海水的冲击,怎么也编不到经线间去。小海獭手忙脚乱起来,恰在这时,一个大浪涌来,小海獭被海浪卷起的海藻缠在了里面。
“嘻嘻,真好!”小海獭在海藻里面笑着说,“妈妈,我就在‘睡袋’里睡觉吧,不用做睡床了!”
“这孩子,快出来!”海獭妈妈说,“在睡袋里睡觉很危险的,一旦有敌人过来,你怎么逃脱掉呢?”
“可是我总也编不好睡床!”
海獭妈妈说:“顺着海流的方向来编织,试试看。”
海獭妈妈把小海獭的“睡袋”解开,放小海獭出来。小海獭按照妈妈的指点,很快做好了一张小睡床。
四
这时候,天色已经渐渐暗下来,海獭妈妈说:“孩子,你先睡吧,今晚妈妈要值班!”
“值班,值什么班呀?”小海獭有些不解。
海獭妈妈说:“我们睡觉的时候,很容易受到天敌的攻击,为了以防万一,我们海獭家族的成员就要轮流放哨。”
“那我今天晚上就替妈妈值班吧!”小海獭说,“我想看看会遇到什么天敌。”
“这孩子,天敌来了是很危险的!”海獭妈妈说,“如果是一条大鲨鱼来了,他一口就能把我们吞下去。”
“我不怕!”小海獭说,“看到鲨鱼来了,我就向大家报信,我们就赶快跑!”
海獭妈妈拗不过小海獭,只好答应了他的请求。
海獭妈妈带着小海獭来到一处海獭聚集的礁石旁开始休息。小海獭睁大眼睛观察着周围的动静。
夜色渐渐加浓,天空中的星星闪烁出更加明亮的光辉。由于一天的劳累,小海獭在不知不觉间睡着了。
“孩子,快跑,有人来了!”朦胧中,妈妈的声音在小海獭耳边响起。
小海獭一个激灵跳下睡床跟着妈妈向大洋深处游去。
游出一段距离后,海獭们停了下来。小海獭回望刚才睡觉的海域,只见无数的灯光在海面上闪耀。
“妈妈,那是什么?”小海獭指着海面上的灯光问。
海獭妈妈说:“那是人类的捕鱼船,他们是来捕猎海獭的。”
“他们为什么要捕猎我们呢?”
“还不是为了得到我们的毛皮!”海獭妈妈气愤地说,“这些可恶的人类,简直就是贪得无厌!”
“好险哪!”小海獭有些后怕地说,“妈妈,我怎么就睡着了呢!”
“孩子,你还小,觉多,等你再长大些的时候,觉就不会这么多了!”
小海獭点了点头。
五
不知不觉中,天色渐渐亮了。
小海獭问妈妈说:“妈妈,我们再去找海胆吃好吗?”
“好的。”海獭妈妈说,“不过,我们先要打扮一下。”
“怎么打扮呢?”小海獭好奇地问。
“就是梳理一下我们的皮毛!”
“每天总是不停地梳理皮毛,多麻烦呀!”小海獭对梳理皮毛有些不耐烦了。
“正因为麻烦,我们才一定要认真做好!”海獭妈妈说,“我们生活的海域这么冷,全靠我们的皮毛保护我们呢,如果我们的皮毛乱蓬蓬的,或者沾上污秽,海水就会直接浸透我们的皮肤,使我们身体里的热量散失掉,那样的话,我们就会被冻死的。”
“哦,原来是这样。”小海獭说,“以前我还总以为我们梳理皮毛是为了好看呢!”
说到这里,小海獭伸出他那细小的“手”认真地梳理起自己的皮毛,就连胸部的“餐桌”也被他梳理的整洁干净。在梳理完自己的皮毛后,小海獭又游到妈妈身边,帮助妈妈梳理起皮毛来。