鸡犬不宁是一个民间传说成语故事，鸡犬不宁的意思形容声音嘈杂或骚扰得厉害，连鸡狗都不得安宁。出自唐·柳宗元《捕蛇者说》。

鸡犬不宁

中唐时期是唐王朝由盛转衰的阶段，历经安史之乱后，藩镇割据，税制破坏，物价飞涨，社会陷入空前的贫困与混乱。顺宗时，王叔文倡导的“永贞革新”失败。宪宗即位后，王叔文被处死，支持革新的官员也多遭贬谪，柳宗元即为其中之一。

永州（地约当今湖南永州）十年的谪居生涯，让他接触到最真实民间疾苦，更深切体认了“苛政猛于虎”的道理，于是写下传颂千古的〈捕蛇者说〉。当时朝廷行两税法，每年夏秋两季课税。

永州山野中产有一种含巨毒的蛇，被牠碰触的草木会枯死，被咬的人无药可医，但制成药物却具奇效，极为珍贵，故可用来抵纳税金。

有一位蒋姓捕蛇人，家族以捕蛇为业已历三代，祖父和父亲都丧命于此，他自己也有几次差点被蛇毒死。柳宗元知道他的遭遇后十分同情，表示愿助他脱离此业。

不料捕蛇人听了竟是哀戚地说：“虽然您是怜悯我才这样说，但如果不做这个差事，恐怕会更加不幸呢！我们世居此地六十年，看着周遭乡亲因赋税倾尽所有，但最后仍是死的死，逃的逃，偌大的村子只剩这么几户，我们以捕蛇为业的倒是得以幸存。

每当凶狠的差役大呼小叫，在村里到处骚扰破坏，搞得鸡飞狗跳时，看到瓦罐里的蛇安然无恙，我就可以放心。只要小心喂养，把牠缴纳抵税后，我就能靠自己栽种的作物安然度日。您看！我一年只须两次面对死亡的威胁，与那些每天活在恐惧中的乡亲相比，实在幸运得多，还有什么可怨的呢？”柳宗元藉捕蛇人之口，讽刺朝廷的苛政，勾画鱼肉乡民者的嘴脸，文中“叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉”一段，生动刻画了得势者的可恶与人民的无助可悲。

后来“鸡犬不宁”这句成语就从这里演变而出，用来比喻被严重骚扰。