三国时期，南方有人捕到一只美丽的山鸡献给曹操。曹操喜欢山鸡，命手下人逗山鸡跳舞，他们不懂山鸡的习性，怎么逗也不能让其跳舞。聪明伶俐的曹冲让人抬来一面大镜子，把山鸡放在镜子面前，山鸡面对镜子忘情地跳起舞来。

山鸡照影的意思是：山鸡爱其羽毛，常照水而舞。比喻顾影自怜。