西汉时期，孝文皇帝经常关心国家大事和人民的生计问题，他在朝上问右丞相周勃说：“国家一年的刑事案件判定了多少件？”周勃如实回答不知。皇帝又问周勃：“国家一年的钱谷开支多少？”周勃又说不知，惊恐得汗出沾背，惭愧不能应对。

【释义】沾：浸湿。汗水沾湿了脊背。形容天气炎热或人极度惊慌或惭愧。